— Я узнал об этом уже после смерти отца, — скрип снега под ногами смешивался с его голосом, — из завещания. У него был внебрачный ребенок. Девочка.
«У моего тоже!» — хотела воскликнуть я, вспоминая тот документ. Хотя нет, сейчас надо помолчать. Пускай расскажет. Он так редко это делает.
Слова шли из него неохотно. Король явно не хотел думать об этом. А тем более говорить.
— Сначала я не поверил. Ведь они так любили друг друга. Отец и мать. Даже спустя столько лет. Я знал, что моя мама не из знатных, и мой отец женился на ней из собственной прихоти, против всех правил, поэтому… Я был зол. И на отца, и на этого, как его, бастарда.
В голове мелькнуло более обидное слово.
— Однако по завещанию отца ей и ее матери предоставлялось дальнее южное поместье, в котором они должны были прожить до замужества девочки. Но, похоже, о ней пора объявить народу. Думаю, в день нашей свадьбы будет как раз кстати.
Это все ради меня. И я понимала. Наследник нужен ему в ближайшем будущем, и будь его женой Нина — проблем бы не было. Даже не знаю, радоваться или расстраиваться.
— Ты хочешь, чтобы она приехала?
— Да, я уже послал за ней сову.
— Но, она же бастард, верно? Разве народ ее примет?
— На севере все дети, рожденные королем, признаются наследниками. От жены, или нет.
Дальнейшие разговоры прервала Тами, которая чуть не сломала вольер, когда увидела меня.
Под дружное «Ах!» двора, я зашла к ней, и тут же уткнулась носом в пушистое бурое пузо медведицы.
Она урчала, как кошка, кувыркаясь и ложась на спину, чтобы я ее прочесала.
— И ты все еще думаешь, что я выбрал не ту жену? — улыбаясь во весь рот, крикнул он оказавшемуся рядом министру.
А тот не мог отвести взгляд от наших игр.
Но что-то в моей подруге было не так. Она значительно набрала вес, и стала какой-то неловкой. Ну, по сравнению с медведем. Как-нибудь ночью надо вывести ее на прогулку. Скорее всего, это из-за того, что она в маленьком пространстве и не может согнать жир.
Наши игры с ней закончились, как только Моран объявил, что надо еще снять мерки для свадебного платья.
Прошла неделя.
Со своим женихом я почти не виделась, так как в тот же день, когда мы подписали документы, он уехал, чтобы уладить какие-то дела на границе.
ebooksa