– Те же признаки?
– Те же.
– Допросили родителей?
– Молчат, видимо, боятся.
Полковник прошелся по комнате.
– Еще больше усилить наблюдение за тем, чтоб никто не пил воды в ротах. За каждый глоток отвечает лично командир и медработники. Артдивизиону и конному взводу тщательно смотреть за лошадьми. Вызвать помполита. Пойдемте, я хочу посмотреть на этих детей.
Они нашли небольшом домик с черепичной крышей. Войдя, машинально сняли шлемы.
Дети лежали на кровати. Лица у них были синеватые, руки и ноги скрюченные. Пожилая крестьянка сидела у них в ногах и стонала, раскачиваясь и закрыв лицо руками. Отец молча курил трубку в углу.
– Давно? – спросил полковник.
– Два часа назад, – сказал отец и отвернулся.
– Долго это продолжалось?
– Полчаса.
– Пили?
Крестьянин пожат плечами.
Полковник еще раз взглянул на трупики. Белокурая девочка с веснушками на лице и мальчик лет восьми в деревянных сандалиях.
Полковник чуть вздохнул и сердито подергал усы.
– Надо смотреть за детьми, – сказал он, – вернуть вам их я не могу, но предупреждаю, что вода здесь в окрестностях отравлена фашистской армией. За помощью и советом в будущем обращайтесь лучше к нашим врачам. Быть может, я могу вам чем-нибудь помочь?
Крестьянин обернулся и пристально поглядел на полковника. Во взгляде его сквозила крайняя растерянность.
– Спасибо господин начальник, – сказал он удивленно, – нам уже кое-что дал господин врач. Мы очень благодарны. Вот только… табак у нас очень плох…
Полковник вынул из кармана пачку папирос «Казбек» и положил на стол.
ebooksa