Перед полковником стояли двое людей. Один высокий, с длинным худым костлявым, лицом, с огромной нижней челюстью. На загорелой щеке у него белел короткий рубец Глубокие глаза оловянного цвета холодно и высокомерно были устремлены на полковника. Казалось, в этом лице не было ничего человеческого. Только иногда под стальным шлемом, похожим на миску, в глубине узких глаз вспыхивал на секунду истерический огонек.
Полковник осмотрел его с головы до ног.
– Так-с, – промычал полковник с видом доктора, ставящего диагноз, – очень приятно… говорите по-русски?
Пленный отрицательно покачал головой.
– Тогда будем говорить по-вашему, – небрежно сказал полковник. – Куда девали погоны?
Пленный чуть вздрогнул, услышав родной язык, но ничего не ответил. Зато его спутник поднял голову. Этот второй пленный был одет в крестьянскую куртку и широкие складные брезентовые брюки навыпуск.
– Вы знаете этого человека? – спросил полковник, показывая на первого пленного.
Второй заморгал бесцветными ресницам и пробормотал, запинаясь:
– Я… я ничего… не знаю.
– Ага, – удовлетворенно заметил полковник, – должно быть, вы не местный уроженец?
Их обнаружили в разных местах: первого на опушке ближнего леса второго – в овраге у речки. При втором нашли длинный металлический ящичек с черным крестом на крышке.
Полковник вскрыл ящичек. В нем лежали шесть тоненьких нумерованных ампул, аккуратно переложенных искусственной древесной ватой.
Полковник взял одну из ампул. Второй пленный сделал невольное движение. Полковник спокойно посмотрел на него и перевел взгляд на высокого. Потом взглянул на ампулу.
– Вы еще не успели усовершенствовать это дело, – проговорил он, – что вы окажете, господин начальник отряда?
Полковник посмотрел ампулу на свет и потряс ею над столом.
– Осторожнее, – сказал второй пленный дрожащим голосом, – осторожнее, это «БЗ».
И мгновенно замолчал, съежившись пол пристальным взглядом своего спутника.
– Так, – хладнокровно продолжал полковник, – а вас как зовут?
Никто не отвечал.
– Зачем у вас эта коробка?
ebooksa