— Мне учинять допрос? — вскочил Макаров.
— Не делай, пожалуйста, трагической позы, — Наташа машинально поправила на руке ремешок сумочки. — Скажи лучше, что та… другая — интереснее меня, и я пойму.
— О чем ты?.. — Федор подбежал, схватил обе руки.
— Пусти, мне больно! — укоризненно посмотрела она ему в глаза.
— Наташа, что за глупость! Ты в чем-то подозреваешь меня?
— Ты еще спрашиваешь!.. Не иди со мной, не могу!.. — и побежала прочь.
С тоскливым чувством провожал он ее широко раскрытыми глазами, пока она не скрылась за углом сада. Но даже тогда, когда он потерял ее из виду, ему казалось, что он видит ее опущенные плечи, торопливые шаги и лицо, бледное, но бесконечно милое. В ее высокой фигуре в последнюю секунду он увидел и почувствовал что-то скорбное.
Во время беседы Макарова с Наташей возле голубого фонтана появилась Катя Нескучаева. Время от времени она кидала короткие, но проницательные взгляды в тенистую чащу парка, прислушивалась."В жизни не все легко дается — вспомнились ей сказанные час тому назад слова Марфы Филипповны. — Но ты не смущайся, что между вами такое большое расстояние… Обстоятельства могут измениться очень быстро в твою пользу. Только не забывай — нужно постоянно тянуться к нему, как тянется зеленый лепесток к солнечным лучам. При каждой встрече ты должна поражать его воображение. Он должен видеть, как горячо ты им увлечена. Покажи непреодолимую силу желаний красивой и страстной женщины. Разумеется, тебе придется проделать долгий обходной путь, пока не приблизишься к нему настолько, чтобы достаточно было протянуть руку, и он твой…»
Нескучаева не очень уверенно ступила из-за поворота на ту аллею, где одиноко сидел погруженный в думы Макаров. Золотистые, красиво изогнутые брови ее стали постепенно приподниматься все выше. Она хотела сразу выразить и удивление, и радость от встречи с Макаровым в это чудесное майское утро. Но вдруг почувствовала себя слабо вооруженным солдатом перед лицом сильного противника, которого необходимо победить. Когда она подошла к Макарову и ласково поздоровалась: «Доброе утро, Федор Иванович!»- на лице у него появилось почти мучительное удивление. Кате показалось, что он готов был промолчать и не пожать протянутую руку.
— Что с вами? У вас какая-нибудь неприятность… — после короткой паузы озабоченно спросила Нескучаева.
Макаров встал как бы для того, чтобы достаточно овладеть собой.
— Бывает… Впрочем, с чего вы взяли? Дышу воздухом и только.
— У меня тоже такое бывает… — слегка улыбнулась Катя. — Но как только поразмыслишь об этих житейских мелочах… право, они не стоят того, чтобы отравлять себе жизнь.
Она испытующе взглянула ему в глаза и подумала, что он смеется над ней, догадавшись о ее намерении. Улыбнулась нежно:
— Не надо в такое чудное утро предаваться грусти, Федор Ивановичу Какая славная погода!
— Да с чего вы взяли, что я грущу?
— Мне показалось. Но, может быть, я ошиблась. Федор взглянул на часы и сказал, будто извиняясь.
— Пожелаю вам, Катенька, приятно гулять… а мне пора на работу. Прощайте!
И он стал раскланиваться.
— Почему же прощайте? До скорой встречи, Федор Иванович?
ebooksa