Последний живой

— Время на прохождение этапа — четыре часа, — продолжал механический голос, и я почувствовал, как поезд постепенно начинает тормозить. — Первые три команды, достигшие финиша, получат крупный бонус. Особые статусы прошлых этапов обнулены. Рейтинг, уровень магазина и кредитный счет сохранены. Удачи.

Ассортимент магазина обновлен!

Монорельс остановился и двери с шипением открылись. Я ожидал, что внутрь темного вагона хлынет солнечный свет, но увы. Снаружи была ночь.

Бегуны заторопились наружу. Мы оказались на пассажирской платформе, отделенной от ночного неба прозрачным навесом, покрытым пылью и птичьим дерьмом. Впереди темнели полуразрушенные городские строения. Как слепые многоглазые монстры, они пялились на нас черными провалами окон.

Платформа располагалась на уровне второго-третьего этажа, и вниз, на улицу, вело ровно восемь лестниц — столько же, сколько было отрядов бегунов. По четыре лестницы слева и справа. Как только все оказались на платформе, двери поезда захлопнулись, и состав укатился прочь.

— Группам разделится по секторам, — приказал механический голос, на этот раз привычный, мужской.

Перед глазами появился таймер на двадцать минут. Над каждой лестницей загорелись светодиоды соответствующего цвета, и бегуны, расталкивая друг друга, устремились к своим лестницам. Зеленая была вторая слева. Я обратил внимание на красных — они оказались справа.

— Зеленые вперед! — рявкнул я. — Кто последний спустится, получит по шарам!

— Красные! — тут же отозвался Салим. — Первому подарю автомат!

Ах ты сволочь. Тоже хочешь всем показать, что ты у себя лидер. Только решил действовать не кнутом, как я, а пряником. Что ж, дальше посмотрим, чей подход лучше.

Я протолкался через толпу, а следом за мной пыхтел Бур с забитым кровью носом. Я заметил, как низкорослый, похожий на подростка бегун первым оказался у зеленой лестницы и большими прыжками устремился вниз.

Не хочет по шарам. Молодец.

Я спустился не спеша, пропуская всех, кто хотел бежать вперед меня, при этом подсчитывая число бегунов и стараясь запомнить их лица. Когда насчитал десять, то повернулся и тормознул спешащего засранца с позывным Эйз-13.

— Ты последний.

— Ну и чо, по шарам ударишь? — дерзко крикнул Эйз. У него были кривые зубы и нелепо торчащие уши.

Вместо ответа я скакнул вперед, выбросил прямой удар правой — и попал точно в цель. Тринадцатый стоял на две ступеньки выше, как раз удобная мишень.

— Скажи спасибо, что по лестнице не спустил, — я схватил бегуна за одно из его дурацких ушей и поволок за собой вниз.

Внизу оказалась небольшая площадка, со всех сторон огороженная решеткой. Вдоль вертикальных прутьев стояли подобия барных стоек из сейв-поинтов. Только здесь, видимо, предлагали оружие. На потолке ярко горели две светодиодные планки, а в углах подмигивали красным камеры. Где-то в темноте за границей решетки негромко жужжали готовые к экшену съемочные дроны.

— Надо закупаться. Иди к стойке, я подскажу, что взять, — ожил Антуан.

«Нужен баланс отряда. Думай», — быстро отбил я в чат, потому что пора было начинать выступление.