— Эм. Кажется, на такое сражение мы сегодня не рассчитывали, — произнес я, активируя портал и запоздало понимая, что он не открывается.
— Магия принадлежит мне, букашка. И ты никуда не уйдешь, — усмехнулся дракон.
Глава 30
— Кажется, у нас возникло некоторое недопонимание, — сказал я, пока мысли бешено метались в голове. Сражаться с чудовищем, закрывшим собой половину пещеры, казалось совершенно невозможным. По крайней мере, в том состоянии, в котором мы пребывали сейчас. Выдохшиеся, потратившие весь запас стрел, зелий и возведенных строений.
— У тебя нет и не может быть никакого понимания, букашка, — фыркнул, выпустив из ноздрей два широких потока огня, дракон. — Такие, как ты, просто не могут осознать своего места в мирах Бездны. Вы лишь корм для младших. Блохи, способные только чуть подпортить настроение.
— Отлично, я так и думал. Что вам до блох, верно? — криво усмехнулся я, глядя на то, как ГорТан безуспешно активирует уже четвертый амулет телепортации. Остальные постепенно приходили в себя, пытаясь спрятаться за обломками крепости, к которым их отнесло порывом урагана, поднятым крыльями ящера.
— Боишься? Правильно делаешь, букашка, — уголки длинных и толстых губ дракона едва заметно дернулись вверх. — Я позволю остальным твоим собратьям сбежать, если ты скажешь, каким обманом тебе удалось покорить четыре сердца подземелья.
— Остальным? — на всякий случай уточнил я.
— Ты умрешь здесь, какие бы хитрости и подлости твое мелкое нутро ни придумало. Отвечай, иначе они умрут раньше, — прогремел дракон. — Три.
— Боюсь, тут нечего рассказывать, я просто…
— Два.
— Каждый раз это было по-разному! Где силой, где хитростью. Но всегда в одиночку, — торопливо сказал я, давая товарищам шанс убежать как можно дальше.
— Один, — выдохнул ящер, и струя огня ударила по замершей вдалеке темной эльфийке. Одежда, кожа, мясо, кости… сгорали слой за слоем, будто кто-то сдирал старые обои со стены. Кости продержались всего несколько мгновений, но и они рассыпались прахом, который не осел кучкой пепла, а будто растворился в воздухе. Вот она, сила истинного пламени. — Три. Два.
— Распорядитель! Полубог нулевого уровня помог мне получить первое сердце подземелья.
— Полубог кольца? — пророкотал дракон, на мгновение задумавшись. — Значит, ты его избранный герой? Давно, очень давно у этих земель не было другого владыки, кроме меня. Не было и не будет!
— Дираднак! — раздался требовательный голос Мюриэль, и я не поверил глазам. Стоит, целая и невредимая, хоть и голая. А ведь даже камни, на которых она испепелилась, испарились. Или то была не она? Рабыни я нигде не видел. Но еще удивительнее было не это. Дракон, могучий древний легендарный дракон, владыка двух планов Бездны, вздрогнул и повернул голову. Говорить он ничего не стал, хотя по его морде было заметно удивление и растерянность.
Струя истинного пламени — вместо тысячи слов!
Камни, за которыми пыталась укрыться дроу, оплавились и растеклись лужицей за несколько мгновений. Когда нестерпимо яркий огонь начал утихать — на месте, где стояла ведьма, стала видна глубокая, метров трех в глубину — воронка. Но и этого дракону показалось недостаточно, вдохнув еще раз, он поглубже залил огнем целый сектор, испепеляя все, что в нем было живого. Даже перестал обращать внимание на меня, подарив несколько драгоценных секунд на подготовку.
— Разбегайтесь! — приказал я, сам бросаясь в сторону. — Укрыться не выйдет!
— Особенно тут не побегаешь! — проорал в ответ Гор, перебираясь через развалины стен. Полуметровый заборчик, да и тот только местами, вот и все, что осталось от могучей средневековой крепости. Тан отчаянно создавал длинное плетение, пентаграмма которого уже насчитывала шесть кругов, висящих в воздухе.