— Там что-то есть, — сказал я, влезая в пролом. — Осмотримся, может, найдем что-то полезное.
Глава 11
— Не лучше ли продолжить спускаться? А не лезть в каждую… в каждое приключение по пути? — спросила, прикрыв рукавом лицо, Химари. — Воздух затхлый, тяжело дышать.
— Зато никакого запаха гнили, — усмехнулся я, осматривая первое помещение. — За тысячи лет все настолько сгнило, что тут уже своя микрофлора.
— Вот только от инфекции или древней чумы не хватало умереть, — морщась, сказала японка, и я, кивнув, выпустил огненных элементалей.
Газ, скопившийся у самого пола, тихо полыхнул, и голубоватый огонь, ручейками разбежавшись в стороны, достиг стен. Тысячи лет назад поставленные факелы вновь загорелись, выхватывая из полутьмы красные гранитные фрески, надписи и рисунки. Я бы сказал, иероглифы или набор хаотично разбросанных смайлов.
Смысл некоторых было легко понять и без перевода, а вот значения других, выступающих в связке, — совершено терялось. Магический интерфейс, созданный филактерией, с переводом совершенно не справлялся. Вероятно, эльфы заложили в него только самые распространенные языки, применимые в мире Бездны, а на такую экзотику, как тысячелетние древние письмена, это свойство не распространялось.
— Мы не можем просто продолжить спуск, вместо того чтобы лезть в очередную жопу? — не стесняясь в выражениях, спросила японка.
— Ты чувствуешь изменения? Я тоже. Мы проскочили третий уровень и сейчас спустились сразу на четвертый. Идти дальше без получения уровня — самоубийство. Бездна такого не прощает. Мы оказались в неразграбленной древней гробнице, так почему бы не исследовать ее? Не удивлюсь, если здесь найдутся артефакты…
— С куда большей вероятностью мы встретим здесь бывших стражей и хозяев, — мрачно сказал Тан. — Ты правильно сказал, усыпальница не разграблена, а значит, и ловушки, и защитные механизмы, и даже стражи — все должно быть в полном порядке. Во время поисков путей к бессмертию я изучил множество вариантов, и один из них — стать лордом фараонов. Потревожить такого правителя — это автоматически подписать себе смертный приговор. И тут уже перерождением или спасением души не обойдешься. Тебя выпьют без остатка, как алкогольный коктейль, а после отправятся дальше спать, пока очередное великое пророчество не исполнится.
— Если думаешь, что после твоих слов что-то стало понятнее, глубоко ошибаешься. Что за пророчество, каким мы к нему боком, и при чем тут эти усыпальницы? — скептически сказал я, обводя комнату взглядом. — Посмотри на письмена, они почти идеально сохранились. Наверное, сказалось перекрытие помещения.
— Или магия плана порядка, замораживающая все сущее, — возразил лич. — Хотите стать сильнее? Уж лучше подняться обратно на второй уровень, собрать силы и напасть на принцессу грибов, чем шарахаться по усыпальницам великих народов. Кто знает, в чьей гробнице мы сейчас находимся? Может, это великий зодчий подземелий или фараон… или, что еще хуже, мой собрат архилич, только полный сил.
— Последнее легко проверить, — сказал я, отступая в угол комнаты и активируя заклятье создания форта. Светящаяся в темноте кровь подземелья потекла по моей руке и неохотно начала впитываться в стену. Красный гранит поглощал новую магическую жидкость, будто на губку, пропитанную маслом, начали лить воду. В то же время я совершенно не чувствовал чужого присутствия, словно преследовавшее нас существо пропало, или произошедшее и вовсе мне лишь показалось.
— Это, возможно, единственно разумная вещь. Получить доступ к подземелью, использовать портал и уйти отсюда, — с надеждой сказал Тан.
— Мы никуда не собираемся, — усмехнулся я, проверяя телепорт на доступность. Мой стандартный, домашний, действовал все время, готовый в любую секунду перенести меня к сердцу подземелья. А вот телепорт владыки, позволяющий свободно перемещаться между любыми активированными точками, заработал только сейчас. — Вместо того чтобы причитать и пытаться сбежать — лучше расскажи, что тебе известно о четвертом уровне. Судя по камню, он в корне отличается и от второго, и от третьего.
— Скорее это третий отличается от второго и четвертого, — недовольно фыркнул лич. — Один из ярких примеров изменения планов под действием внешних сил. Когда я только перебрался на второй уровень, это были великие, хоть и заброшенные, пещеры смерти, в которых кости и разложение правили балом. Я строил кладбища, приводя хаос жизни в порядок, сражался с водными жителями и ловил в свои сети спускающихся героев.
Правда, нужно признать, что именно благодаря мурлокам и сноглингам второй уровень стал прибежищем настоящей горы костей. Эти монстры приходили умирать, выставляя за порог слабых или стариков. Так устроены их племена, и так смерть получала все больше и больше жертв, копя силы. А там, где есть силы, всегда найдется желающий их приручить. Хотя, возможно, все началось задолго до моего появления на втором уровне. Например, рисунки на стенах уже были.
Смерть пронизывает Бездну так же, как водопад из ложного моря плана воды. Тени и привидения на первом, скелеты и зомби на втором, вихты и вурдалаки на третьем, мумии на четвертом. Тишина, спокойствие, благодать. Не будь хаоса жизни — все так бы и осталось. Но известная тебе царица, ставшая смотрителем уровня, все изменила, прибрав его к рукам и очистив от моих сородичей. Даже личи-пожиратели сбежали на второй уровень.
— Это все очень интересно, но ты отвлекся от главного вопроса. Что тебе известно об этих местах? — перебил я, решив не слушать многочасовую лекцию о том, какая нежить хорошая.
— Гробницы. Отголоски вечной пустыни, — чуть обиженно сказал Тан.
ebooksa