Сквозь гул машины, Яли четко слышит что-то еще. Странный шум. Он пугается. Вдруг – их поймают с неба?..
– Тут протекает река, – объясняет Фран.
– Не искусственная? – Яли выдыхает, вслушиваясь в шум, как оказалось, быстрого потока воды. Фран останавливает машину. – Эй? Что такое?
Вместо ответа тот наклоняется, что-то ищет, и наконец вырывает крохотную коробочку вместе с проводами.
– С ее помощью отслеживаются все машины в Сотте, – говорит Фран и выходит, хлопнув дверью.
Яли выходит тоже, поспешно, останавливаясь в двух шагах от… пропасти. Настоящий обрыв! А там – в глубине – река. Быстрая, наверняка глубокая – темно-синяя. Он изумляется. Вид захватывает. Ему ничуть не страшно зависнуть вот так над пропастью, но Фран его придерживает, будто думает, что Яли может намеренно прыгнуть. Альфа замахивается и выбрасывает «чип» вниз. Тот скрывается где-то в глубинах.
– Они подумают, что машина упала с обрыва, – поясняет Фран свои действия. – И будут искать нас там, а на это уйдет много времени. Мы успеем уехать.
– Ого, – только и выдавливает Яли. Он бы никогда до такого не додумался.
Яли оглядывается. И понимает, что впервые видит настолько открытую местность. И… небосвод. Как огромный колпак, накрывающий сверху. Он задирает голову и так и застывает с открытым ртом. Голубое. Оно голубое! Не разбавленно-сероватое, а насыщенно голубое. Настоящее небо, без всяких фильтров и управителей погодой, которые и делали небо вечно покрытым серыми разреженными облаками, чтобы избавить людей от вреда прямых солнечных лучей большую часть дня. И только изредка можно было увидеть солнце. А тут оно – постоянное. И воздух вкусно пахнет. Кристально чистый. Настолько, что Яли кажется, что раньше он дышал пылью.
Только сейчас Яли осознает, что он… на свободе. Свободен! Птица вырвалась из клетки и обрела свое небо. Самая потайная мечта сбылась! Птица летает. И Яли буквально ощущает этот полет. Ветер подхватывает его под руки, и он повинуется, расправляя «крылья». Закрывает глаза, расслабляется. Ощущает, как ветер оплетает его тело, делает невесомым. Кажется, вот-вот он взлетит.
Одуряюще приятное ощущение.
Рядом слышен приглушенный смех Франа и щелчок открывшейся двери авто.
– Поехали, – говорит альфа.
Яли улыбается ему. Искренне-искренне, как ребенок, которому только что подарили то, о чем он мечтал. Его небо. И это сделал для него Фран. Пусть, свобода мимолетна. Пусть, их найдут, поймают. Пусть. Сейчас он счастлив. Он сбежал с любимым человеком в неизвестность – и он самый счастливый в этом свободном мире.
Воодушевление распирает грудь. Яли подбегает к авто, садясь на место, смотрит на улыбающегося Франа мгновение, а в следующее – целует. Со всеми чувствами, всей благодарностью и безмерной любовью. Яли целует его, обнимает, гладит руками, дышит, задыхается его запахом. И смеется. Смеется ему в губы.
Плачет. Слезы радости к подбородку и вниз – кап-кап. Фран тоже смеется, вытирает слезы Яли со щек и целует сам. Трепет внутри настолько приятен, что это ощущение не хочется терять. Они на свободе и они вместе.
– Все, все, нам нужно ехать, – шепчет альфа.
Яли смотрит на часы: прошло всего пять минут. А кажется – вечность. Столько новых впечатлений, что их не выразить словами.
Он вытирает продолжающие бежать слезы раз за разом и удивленно смотрит на мокрые ладони. Последний раз он плакал в детстве. А теперь эмоции вырвались соленой влагой из глаз.
Но это – не от горечи. Это – от прощания с прошлым.