Компьютер наконец загрузился, и на экране таки высветилась дата. Сегодняшняя. То есть ясно дело, что сегодняшняя, какая же еще – просто в точности та же самая, что и была до переноса! Да-а, недалече я, значит, прыгнул… Уроборос! Сколько, говорите, сейчас времени? 13:21? Так я же вот-вот сюда приду! И не один, а в теплой, дружеской компании!
Что делать? Спрятаться куда-нибудь по-быстрому? Мой взгляд заметался по комнате. Куда? Под кровать? Или, может, в туалете запереться – кажется, туда легионеры не совались… Не сунутся…
Нет, глупо. Ну, спрячусь я – и что? Потом выскочу, как чертик из табакерки, и нападу на них? Только не из-под кровати… Можно, конечно, тупо подстеречь гадов прямо у входной двери. Но их трое, да еще пистолет… Правда, и нас там будет двое. Два Игоря Одинцова, ага. Кто там что-то говорил о парадоксах?
Впрочем, недолго нас пробудет двое – у того, другого Игоря к спине, вообще-то, приставлен ствол. Чуть что – и Ковальский выстрелит. К тому моменту я успею разве что вырубить Ольгу – и то, если рука не дрогнет… Перед моим мысленным взором всплыл образ привязанной к стулу Полины, в ушах зазвучал хруст ломаемых пальцев напарницы, ее отчаянный вой сквозь кляп… Нет, не дрогнет, даже не надейтесь! Но потом все равно я окажусь один против двоих, безоружный против пистолета.
Короче, не вариант.
Что же остается? Только валить отсюда подобру-поздорову – и ловить Полину где-то на подходе.
Подорвавшись, я пулей вылетел в коридор, распахнув входную дверь, выскочил на лестничную площадку… Стоп! Если квартира окажется не заперта – не насторожит ли это легионеров? Вряд ли они, конечно, заподозрят, что это я лично орудую в своем прошлом, и тем не менее… Опять же, не стоит без нужды городить парадоксы…
Поспешно вернувшись за порог, я сорвал с крючка запасной комплект ключей. Снова выскользнул за дверь, прикрыл ее за собой и запер на замок. Вот теперь другое дело!
Перескакивая через три ступеньки, я рванул вниз по лестнице.
Хлопок подъездной двери застал меня между вторым и первым этажами. Ухватившись обеими руками за пластиковые перила, я кое-как затормозил свой стремительный полет, отпрянул назад – и вовремя: внизу к лифту уже приближалась Ольга. Следом за ней Ковальский вел под прицелом меня.
– Может, быстрее пешком? – спросил из-за их спин чернявый (как там его назвал центурион? Влад? Точно, Влад).
Так, пока ничего страшного, он, вроде бы, и в прошлый раз порывался идти по лестнице.
– Я уже вызвала, – ответила девушка, отрывая палец от кнопки.
Лифт открылся сразу – стоял на первом этаже – и их спор затих, толком не возникнув. Все четверо зашли в кабину и уехали, я же – тот я, что наблюдал за ними со стороны – выждав для верности еще пару секунд, со всех ног бросился к выходу.
До приезда Полины оставалось еще около часа. Будь у меня телефон, можно было бы просто написать ей или позвонить – предупредить… Но телефона у меня не имелось. Хуже того: я не помнил наизусть номер напарницы – так что варианты «попросить у кого-нибудь из прохожих мобильник» или «купить в ближайшем салоне дешевую трубку и новую сим-карту» тоже не прокатывали. Последний – еще и потому, что, торопясь покинуть квартиру, я не сообразил захватить ни копейки денег.
То есть все, на что я сейчас был способен – ждать.
Причем, ждать не у подъезда – незадолго до прихода моей напарницы Ковальский посылал вниз Ольгу с Владом – проконтролировать. Значит – за котлованом, где недавно меня самого высадило такси. Даже если вдруг Полине попадется более опытный водитель, и повезет ее в объезд – я успею их заметить на повороте и перехватить. В крайнем случае, на дорогу выбегу…
Решив так, я поспешил прочь от дома – туда, где за ограждением с красочным, но густо забрызганном грязью плакатом «Приносим извинения за неудобства, связанные с… бла-бла-бла», рычал, вскрывая теплотрассу, трудяга-экскаватор.
* * *
Выбегать на дорогу, бросаясь под колеса, не потребовалось – такси привезло Полину ровно в ту точку, что и меня до того. Ну да, у них же там одна система навигации…