— Алло, — сказал Командующий Надзором, невольно выпрямляясь в кресле. — Здравствуйте, Яламас! Простите, что беспокою вас в такое позднее время.
— Ничего-ничего, — услышали собравшиеся встревоженный голос правительственного чиновника. — Могу предположить, что произошло нечто сверхважное. Давайте без длинных предисловий, Норт! Излагайте суть проблемы.
— У нас возникла нештатная ситуация… — Свенссон запнулся, на ходу пытаясь выстроить речь так, чтобы она прозвучала как можно убедительнее.
Геннадий Волков поднялся с места, намереваясь приблизиться к Командующему, что-то тихо шепнуть ему. Адмирал остановил начальника второго отдела взмахом руки. Он принял решение. И начал рассказывать обо всем по порядку, неторопливо, обстоятельно, так, чтобы у председателя правительства была полная картина. Свенссон говорил о мрачном наследии Боба Хитроу и о гибели Павла Мареша. О посредниках корпорации, отправлявших людей на смерть, и о предсмертной записке кровью, оставленной подполковником третьего отдела на камнях. О пропаже разведгруппы и о том, что пятая штурмовая бригада Звездного Надзора уже выдвинулась на позиции для атаки.
— Такие вот дела, Яламас! — закончил адмирал и замолчал, ожидая мнения председателя правительства.
Пауза длилась долго. Все сидели тихо, отлично сознавая, как трудно Фулидису принимать решение.
— Мда… — услышали они наконец. — Я знаю, Норт, что вы ждете от меня… Трудно сказать такое короткое слово. Ответ требуется немедленно, я правильно понимаю?
— Так точно, — тут же откликнулся Свенссон. — Боюсь, у нас просто нет времени, чтобы долго думать.
— Хорошо! — решился Фулидис. — Начинайте операцию, под мою ответственность. Однако придется немедленно проинформировать о ситуации на Ананке президента. Норт, вы, естественно, догадываетесь, что завтра нас сожрут с потрохами журналисты?
— Так точно, — еще раз повторил адмирал. — Я готов, ради спасения людей.
— Добро! — согласился председатель правительства МегаСоюза. — Норт, приступайте к проведению военной операции! Но, честное слово, лучше бы десантники нашли убедительные доказательства того, о чем вы говорили. Иначе мы оба лишимся кресел. Я даю согласие от своего имени, чтобы уберечь от гнева президента. Он в любом случае должен остаться в стороне. А мы… с вами… рискуем всем!..
— Спасибо! — ответил Командующий Надзором. Его очень мало волновала возможность потерять офицерские погоны.
— Да, и еще, Свенссон! — быстро добавил Фулидис. — Надеюсь, вы понимаете, что я выразил согласие лишь после того, как вы мне дали слово офицера… Ведь операция пройдет без человеческих жертв?
Лис криво усмехнулся, лицо Ямато Токадо осталось непроницаемым, а Дэй Крэг начал тихо материться.
— Так точно, сэр! — четко ответил Свенссон.
— Действуйте! Держать меня в курсе, доклад по ситуации каждые тридцать минут! — Яламас Фулидис дал отбой.
И тогда Гусар смачно выругался вслух.
— Вот жук! — сказал он, когда чуть выпустил пар. — Свою задницу прикрыл, да? Мол, получите разрешение, только при условии, что ЗвеН сумеет избежать жертв. А как можно обойтись без жертв, если в нас будут стрелять?! Что ж, ребятам приветственно махать ручкой в ответ и кричать: «Чи-и-и-из»?!
— Спокойно, Дэй! — отозвался Лис. — Разве ты не слышал, что сказал адмирал? Норт обещал, что не будет жертв среди гражданских лиц!
— Да?! — удивление на лице Гусара сменилось ехидной улыбкой. — А-а-а! Кажется, понимаю…
ebooksa