После стука дверь открыла бабулька в сером шерстяном платке.
– Тебе кого? – её голос скрипел как давно несмазанное колесо.
– Марию Кирпичникову. Она тут проживает?
– Машка-то, – усмехнулась бабулька. – Здесь она, только спит, лахудра. С утра прибежала, самогонки нажралась и теперича дрыхнет. У… кошка дранная!
Похоже, больших симпатий к постоялице хозяйка дома не испытывала.
– Ничего, я её разбужу.
– Ну, иди – буди, – не стала пускаться в словопрения женщина. – Вечно вам, кобелям, невтерпёж.
Мы вошли в дом.
– Ноги вытирай! – потребовала старушка.
Я тщательно вытер ботинки об коврик.
– Ступай, – разрешила она, придирчиво рассмотрев обувь. – Твоя Машка за занавеской сопли пузырём пускает. И что вы, мужики, в ней находите? Одна кожа да кости. На такое даже собаки не зарятся…
– Сейчас погляжу и дам ответ…
– Больно мне твой ответ нужен, – хмыкнула хозяйка. – Иди вон, смотри на своё сокровище…
За полупрозрачной занавеской на давно не стиранном постельном белье спала рыжеволосая женщина, невысокая и худощавая. Красивой её точно не назовёшь, но что-то притягательное во внешности было. В общем, я мог понять, почему на неё клюнул покойный Дужкин.
Возле кровати стояла тумбочка. Я склонился, открыл дверцу. Среди всяких склянок отыскался пузырёк с духами. Я принюхался – сомнений не осталось, именно этим ароматом благоухала спальня, в которой нашли труп.
Женщина спала глубоким, пьяным сном, изредка выдавая храпы, не хуже мужских.
Я взял её за тонкое плечо и слегка потряс. Эффект нулевой.
Чтобы разбудить эту спящую красавицу, нужно что-то гораздо серьёзнее.
Тогда я взялся уже за оба плеча и потряс сильнее.
– Мария, просыпайтесь!