Забытая Фракция

— Возможно. Слепой Трогл тоже нежить. Мы его убили, когда чистили долину. Поставили шахты. Теперь он жив.

— Некромант, который был везде и всех оживил. Звучит, как сказка, — рыжая с недоверием отрицает неплохой вариант развития событий.

— Тут всего две сказки. Баталию сломали, и можно найти следы, или же все так и задумано. Начнем с некроманта и гидры.

На рабочем столе в моем кабинете обнаружился защитный ящик с шаром внутри. Параноик-гремлин запихнул посылку в редкий защитный куб-шкатулку. Полная экранизация всего от всего. Подхватываю шарик и ставлю на стол. Осматриваю окружающие меня вещи, вроде бы нет ничего особенного. Тычком активирую канал связи. Ждать приходится минут двадцать, и за это время успеваю погрузиться в чертеж одной идеи. Синие лучи из шара начинают рисовать объёмное изображение напротив меня, тогда только отвлекаюсь.

Картинка приобретает вид человеческой фигуры, сидящей в кресле напротив меня. Полагаю, ей также видны мой стол и я. Женщина с длинными волосами и в легкой тоге. Небольшая диадема в волосах, изящные браслеты на руках. Сквозь рисунок накидки прорисован контур соблазнительного тела. Сидит, закинув ногу на ногу. Расслаблена. Органична. Для нее это явно очередной разговор.

— Приветствуем тебя, МР Алекс. Нас впечатлили твои начинания. Мы решили, что стоит лично пообщаться с таким перспективным кадром, — слова немного приглушены. Лицо почти ничего не выражает. Холодный интерес человека в зоопарке.

— Польщен таким вниманием. Внимательно слушаю, — слегка постукиваю стилусом по своему чертежу. Не сходится у меня пара вещей. Изображаю занятость и лишь мимолетное внимание. От такого отношения незнакомка слегка меняется в лице.

— Клан Империя Света ищет талантливые полифраки. Можем предложить вступить к нам на проверочный срок рекрутом.

— А в качестве вступительного взноса отдать вам найденный замок? — перебиваю женщину, от чего ее губы кривятся в раздражении. — Я не думаю, что меня интересует это предложение.

— Находка вскружила голову, — недовольно качает головой, — очередные развалины — это хорошая инвестиция в свое развитие. А вот заброшенный замок, требующий вложений и опыта управления, — для тебя мертвый груз, — меня даже начинают уговаривать.

— Не интересует, — обрываю связь и тут же отправляю шар в коробку, плотно ее закрываю. Старые трюки с прослушкой или подглядыванием через такой шар не должны сработать. Заканчиваю чертеж и отправляюсь к синеватому кругу в углу кабинета — портальный комплекс опять работает. Нажатие нескольких камней на панели управления — и мое тело перемещается в мастерские. Коридор подземного этажа пуст и безмолвен. Из-за плотно закрытых дверей звуки практически не доносятся. Редкое тихое шипение и тонкая полоска дыма из небольшой щелочки. Нужная мне кузница уже почти полностью оборудована. Наковальни, пресс, верстаки и поддоны с заготовками. Огромная жаровня пылает. Несколько гремлином активно трудятся над разобранным экзоскелетом. На снятом фрагменте нагрудной брони можно разобрать стертые буквы: Изделие Два. Рядом установлено несколько новых накопителей из магнитной руды. Лопоухие насилуют инструментами кристалл реактора, явно пытаясь отремонтировать сдерживающий контур.

У каждого класса с небольшой поправкой на расу или фракцию есть возможность использовать способности в гигантском прототипе своего аватара. Рыцари и варвары напяливают броню и играют в несокрушимую кавалерию на животных. Клирики и некроманты призывают огромных существ, колдуны и чародеи заклинают тварей или элементалей. Многие выращивают или создают, приручают или подчиняют существа. Часть классов у людей и магов занимается созданием големов. Это или готовый боевой юнит, или мобильные доспехи для оператора. Могут быть малые по примеру экзоскелета для схваток с монстрами вроде мантикоры, виверны, кавалериста. Или полноценная броня для рубилова с ангелами, драконами или высшими элементалями. Апофеоз развития при щедром снабжении ресурсами. У МР все это проходит под тегами Изделие — 1, 2, 3 в зависимости от размера и обновления. Первое и второе — простые корпуса для операторов. Третье — самостоятельный голем, четвертое — уже специализированная машина для боя, а пятое — полноценный Мобильный Магнитный Доспех. ММД. У гномов у каждого механического конструкта свое имя, и таких разновидностей намного больше. Для всех видов подземных работ, для обслуживания мастерских и ведения боевых действий. Простые экзы называются Костолом и Берсерк. Части от Коста сейчас и переделывают гремы для Изделия Два.

— Вот, это можно поставить из магнитной на броню. Заменим кирасу и наручи, — протягиваю одному из мастеров-инженеров папку со своими расчетами. — А это в стопы и колени. Поменяем их от коста.

— Хренотень хренотная, — трехпалый работник забирает мои бумаги, слегка скользнув по них взглядом, и уходит к своему верстаку. Остальным вообще безразлично, что я пришел. Истинная атмосфера ремонтной мастерской. — Через два дня закончим.

Глава 11

Настырные гости добрались к крепости раньше запланированного времени. Встречать их пришлось в самый полдень. Незваные посетители смогли пройти сквозь линию внешней стены и выйти на внутреннюю площадку цитадели. У внешних укреплений только обозначился контур, а большинство построек в самом дворике облачены в строительные леса. Создается впечатление огромной стройки во время обеда. Материал есть, работа приостановлена на разных этапах, а рабочих нет. Пустота и аккуратно сложенный инструмент. В центре свободного пространства спокойно ожидаю я. Все те же черные одежды и белая накидка. За моей спиной, на стене замка, дожидаются команды десять расчетов самых искусных гремлинов. Сам Изич тоже ждет начала представления. Его лопоухая душа падка на развлечения с принудительным унижением врагов.

Неприятели прибывают смешанной группой. Первыми во внутренний двор проникают члены клана Первородных. Тяжелая броня с фиолетовыми вставками у двух массивных рыцарей, лиловая мантия с остроконечной шляпой у чародея. Следом протискивается шестерка представителей Королевства. Все тот же кривоносый старик, пять подручных и Аида. Доктор Эйд, Ланцелот, Тристан, Кристиан, Ричард, Терон. У всех на поясе мечи, а легкая кольчужная броня примечательно синего цвета. Оттенок мифрила. У Доктора роскошный синий плащ за плечами и небольшая шапочка такого же цвета на голове. Беловолосая в своем наряде скаута из зеленого обтягивающего материала, с плащом и луком. Замечают меня и прекращают свои тихие разговоры, приближаются. Каждая группа держится в отдалении от союзника.

— Чего надо, ушлепки? Это вам не столовая для бюджетников, — выразительный взгляд на мифриловую броню синих. — И не бордель для педиков, — поворачиваю голову в сторону фиолетовой партии.

Лорд быстро переглядывается с Доктором, говорить начинает Данжен.

— Этот замок принадлежит теперь нашему клану, так как находится на наших землях. Этот нуб нам не нужен, — очерчивает границу своего интереса первородный.