Дамы, расположившись в живописном беспорядке на предложенных диванах и креслах, тихо переговаривались, косясь на центральную группу, разговаривающих в повышенных тонах.
Гостей было трое.
На диване расположились крупная дородная дама, одетая в украшенный замысловатой вышивкой трёхслойный наряд, рядом с ней, смущённая вниманием, красавица в схожем наряде, а позади, поджав, и без того узкие губы, стояла коренастая женщина, похожая на приодевшуюся крестьянку.
Говорила, вернее, выговаривала свои претензии нарядная дама и выговаривала она их застывшей в унылой позе Сиане.
— Вы обязаны учитывать особенности ситуации, — вещала дама тоном утомлённой чужой тупостью барыни. — Только одно наше имя открывает нам двери более достойных торговых домов чем этот. Сомневаясь в нашей платёжеспособности вы демонстрируете свою некомпетентность. Если бы не рекомендации самой Королевы моей ноги здесь бы уже не было. Вы новый Торговый Дом. Вам же не нужна дурная слава…
— Дурная слава не нужна никому, — вступила в разговор Алька, — но в одном вы не правы. Мы не Торговый Дом. Мы Дом Моды и у нас нет конкурентов.
— Госпожа Ирбис, — с облегчением выдохнула Сиана, — госпожа, — девушка замялась, видимо не запомнив имени. — Эта дама хотела бы обсудить вопрос оплаты.
— Толия Голи, — представилась упомянутая дама. — Я Пилона Талезора. Мы только вчера прибыли в столицу.
— Рада вас приветствовать. Моё имя Астра Ирбис и я генеральный директор „Шанель номер два“. Так чем же я могу помочь почтенной Пилоне?
— Мы гости Короля и ваше заведение нам посоветовала сама Королева.
— Нам льстит столь высокая оценка её высочества, — Алька растянула губы улыбкой, — надеюсь мы её оправдаем.
— А у меня уже возникли некоторые сомнения по этому поводу, — сообщила королевская гостья. — Обстоятельства складываются таким образом, что я ограниченна в наличности. Сами понимаете, дорога… К концу недели эта проблема решится, но времени на ожидание у меня нет. Бал не за горами.
— Я понимаю, — радостно закивала Алька. — Только нашему заведению ещё не доводилось оформлять долговые векселя…
— Тогда я буду первой, — со спесивой уверенностью перебила её клиентка.
— Конечно, — покорно согласилась Алька, — если поручителем будет сам Король…
— Вы что, белины объелись, милочка?! — Возмутилась дама. — Где это видано чтобы сам Король выступал поручителем? Вам что, моего слова недостаточно?
— Более чем. Но на векселе должна стоять подпись поручителя, а вы упомянули, что являетесь его гостьей, — Алька изобразила виноватую улыбку.
— Я даже обращаться к нему не буду с такой ерундой. Это надо же такую глупость сказать! — Дама пыхтела от негодования.
— Maма, — простонала её спутница, — попроси господина Титони. Ему такая мелочь не будет в тягость.
— Я не привыкла просить об одолжениях, — с досадой призналась женщина и, обращаясь к Альке, с утомлённым видом милостиво согласилась, — ну ладно, будет вам поручитель.
ebooksa