— Сделайте, что вас просят! — рассердился Гусицын, в гармошку сморщил узкий лоб.
Тихон зевнул, кулаком взбил жидкую подушку:
— Не буду я такой чепухой заниматься, господин Гусицын. Есть дела и поважнее, чем списанных царей в подвалах разыскивать.
— Это приказ Бусыгина! — рассердился хозяин и покосился на дверь, не слышит ли жена.
— Ну, если Бусыгина — другой коленкор, — сразу пошел на попятную Тихон. — Завтра посмотрю.
И тут случилось непредвиденное, чуть было не сорвавшее всю операцию.
3. Картотека
Лобова вызвал к себе председатель губчека. В кабинете, спиной к дверям, сидел мужчина в офицерской шинели, затылок стриженый, голова опущена. На самом краю стола фуражка со звездочкой, вот-вот упадет.
Когда мужчина обернулся на стук двери, начальник иногороднего отдела застыл на месте:
— Матвей Сергеевич?! Как вы здесь очутились? Вам же нельзя здесь появляться!
Перов ссутулился еще круче, за него ответил Лагутин:
— Господина поручика привели в губчека с улицы как врага Советской власти.
Лобов переводил недоуменный взгляд то на язвительного предгубчека, то на поникшего Перова.
— В хлебной очереди на Власьевской господин поручик обвинял Советскую власть в голоде и разрухе. Рядом стояли железнодорожник со Всполья и работница с ткацкой фабрики. Послушали его, послушали — да за локотки и сюда… Короткая у вас память, Матвей Сергеевич. Сами же участвовали в мятеже, ваши друзья офицеры жгли, разрушали город, а теперь большевики виноваты? Вы говорили это искренне или решили таким способом выйти из операции и больше не сотрудничать с нами?
— Увидел голодного беспризорника — и сорвался, — вяло произнес Перов. — Не было бы революции, и беспризорных бы столько не появилось. Об этом я и сказал там, в очереди.
— Беспризорников пожалели?! — вскинулся Лагутин. — Вы спросите их, господин офицер, чьи они дети, — солдат, которых на мировую бойню посылали, рабочих, которых рабским трудом изводили. А мы, большевики, свой долг перед ними выполним: оденем, накормим, грамоте-обучим.
Лагутин замолчал и, скрутив цигарку, жадно затянулся.
— Делайте со мной что хотите, — равнодушно сказал Перов.
— Сотрудничать с нами мы вас не принуждали, — жестко напомнил председатель губчека.
— Считайте — не справился. Можете вернуть снова в камеру.