— Большевикам хватит работы и в городе, ищите сочувствующих. Врача я попытаюсь найти сам.
— Могу дать вам совет: обратитесь к доктору Вербилину, очень опытный врач. Только сразу предупреждаю — не большевик и вроде бы даже не сочувствующий.
9. Поиски
В этот же день Тихон навестил врача, проживающего на Дворянской улице в собственном доме с кирпичным фундаментом. Рассказал о «Совете защиты детей», о пароходе, о колонии. Вербилин слушал внимательно, одобрительно покачивал крупной седой головой. В соседней комнате, за закрытой дверью, кто-то играл на рояле.
— Весьма, весьма своевременное мероприятие — на лето вывезти детей из города. При такой скученности, при таком жалком санитарном состоянии и постоянном недоедании может вспыхнуть тиф, холера. Только не пойму, какое отношение все это имеет ко мне?
— Мы предлагаем вам быть врачом колонии, — удивился Тихон непонятливости Вербилина.
— Ах, вот в чем дело! Мне нужно подумать, взвесить.
— Взвешивайте, минут пятнадцать свободного времени у меня есть, — взглянул Тихон на часы на стене.
Вербилин благодушно заулыбался, длинными пальцами погладил мясистый, тщательно выбритый подбородок:
— О, молодость, молодость! В вашем возрасте я был таким же нетерпеливым и скорым на решения. Вы из губоно?
— Нет, из губчека.
Вербилин чуть не поперхнулся, с вежливой насмешкой поинтересовался:
— Разве борьба с гидрой контрреволюции уже завершена?
— Почему вы так решили?
— Чекисты занимаются делом, которое не имеет к ним абсолютно никакого отношения, — снисходительно объяснил Вербилин.
— Борьба с контрреволюцией продолжается, поэтому ответ прошу дать поскорее.
Вербилин в задумчивости опять погладил подбородок.
— Извините, мне нужно посоветоваться.
Поднявшись с кресла, ушел в соседнюю комнату, плотно прикрыв за собой дверь, — звуки рояля оборвались.
Появившись в комнате, врач поудобней уселся в кресло с обтянутыми кожей подлокотниками и, потирая руки, заявил: