– Но как так? – маска возмущения пала на прекрасное лицо бретонки. – Мы все братья и сёстры Ордена же…
– Для нашего блага, для нашего спокойствия они скрывают то, что нас может повергнуть в шок или нанести вред Ордену. Пойми, Акви, так творится политика нашего Ордена и мы должны ей следовать.
– Вот это плохо, что Регент всё держит в тайне. Вчера в Ложе только говорили об этом.
Нотки гнева проникли в душу Азариэля при упоминании Ложи. Он не понимает, что от неё ждёт Регент, если всё изъело разделение – на тех, кто в Ложе и вне её. А тем временем девушка продолжает:
– Ты понимаешь, даже рыцари с Ложей согласны.
– У вас есть рыцари?
– Да. Их пригласил сам Люций. Они тоже разделяют его идею о единстве всех и вся в Ордене.
– Акви, что там творится в Ложе? О чём вы говорите?
– Обо всём. У нас сообщество вольного рассуждения и свободного общения. Мы не ограничиваем себя рангами. – И дальше пронеслась фраза, которая тронула сердце альтмера. – Мы изменим Орден.
«Это конец» – холодное уныние загорелось внутри Азариэля. Всё то, что он сегодня увидел внутри Великой Башни, может измениться. Нет больше тех шестнадцатилетних ребят, кои были в самом начале, так сильно алчущих вступления в Орден… этого больше нет. Всё то, что было в начале – рвение, уважение, почтение: всё это медленно исчезает, выветривается под действием свободолюбия Ложи. Что-то намечается и парень понимает это, а оттого, чтобы успокоить себя, он голосом, проникнутым дрожью, молвит:
– Аквила, дорогая моя, скажи, мы же будем дружны до конца? Нас же не разделят ни Ложа, ни какие либо идеи? Я… я не хочу чтобы наша дружба, начавшаяся в детстве, вот так вот оборвалась. Это… это будет очень печально.
– Я понимаю тебя, Азри. Я надеюсь, что мы останемся дружны, – подходя к высоченному зданию Академиона, произнесла Аквила.
– Вот это чудесно. Я боюсь тебя потерять.
– А ты чай не влюбился? – усмехнувшись щегольнула девушка, поднимаясь по ступеням Академиона.
– Да что ты! – с широкой улыбкой отмахнулся юноша, провожая леди глазами.
Азариэль ощутил, как облегчение пронизывает его душу, как мимолётное волнение отпускает, но в ту же секунду всё сменилось, когда раздался пронзительный грубый глас:
– Неофит, соберись. Почему я должен тебя искать? – юноша с волнением резко развернулся и увидел, как позади него возникла фигура, объятая в чёрное; кожаный жакет облегает высокое тело, чуть прикрыв брюки из тёмной оленей кожи, а голень утянут высоким сапогом.
– Простите, господин Ариан.
– Мы не можем быть слабыми, неофит, – грозный голос раздаётся рокотом внутри Азариэля. – Для тебя выпал шанс покончить с начальной ступенью в Ордене. Пойдём, я посвящу тебя в детали операции.
Глава 13. Тёмный пакт