Прекрасный закат медленно превращается в ночь, но всё ещё она не вступила в свои права. Всё больше звёзд загораются на небосводе и колкий холод подступает, но всё ещё свет торжествует.
Глава четвёртая. Призраки
Полдень следующего дня. Шахты на юге.
Свет разгоняется факельным светом, являя из себя всё то, чем раньше жила эта выработка, откуда в старый город везли эбонит-сырец и глину. Прям то, на чём специализируется Восточная Имперская Компания. Мужчина в лёгкой кожаной броне ловит на чёрном нагруднике отблески огня, и отражения окружающих его предметов. Кирки, лопаты, тачки и куски древесины, которыми обивали «стены» или создавали подпорки, чтобы потолок не похоронил шахтёров.
– Ариан, – заговорил имперский командир в сером доспехе. – Вы слишком смелый человек, чтобы идти сюда.
– Тоже самое могу сказать и вас, – воин Ордена оглянулся назад. – У нас всего два следопыта и двое ваших легионеров. Не думаю, что этого будет достаточно.
– По вашему опыту, что тут может быть? Просто… обычная шахта и тут Девять вряд ли могут что-то подкинуть, да будут благословенны их имена.
– Скорее всего, шахтёры рыли слишком глубоко и попали на какое-то захоронение, потревожив древних духов, -
– Но откуда тут захоронение? – вопросил Амрен. – Это же был необитаемый остров до того, как его заселила Компания.
– А храм, который мы нашли? – чуть с давлением говорит Ариан. – Явно построен до колонии.
– Вы хотите сказать, что это может быть захоронение храмовых поселенцев? Ох, так это… храни нас Девять, так он наверняка ещё с Йокуданских времён.
– Если бы вы его не сожгли, то можно было бы узнать. А так…
– Он осквернился, а всякую скверну необходимо выжигать праведным огнём Девяти, – фанатично заявил Амрен, аккуратно ступающий по полу шахты. – Иначе их благость от нас отвернётся, а зло пребудет с нами.
– Конечно, – недовольно произнёс Ариан и продолжил медленно идти, рассеивая мрак.
Ариан, опытнейший следопыт и разведчик Ордена, осматривает стены, исследует землю, в поисках того, что могло бы раскрыть завесу тайны того, что произошло тут несколько веков назад. Заброшенный город, древний храм, деревня отщепенцев – бывших жителей города и наконец-то шахты, из которых и пришло зло, как сказал Люций. Что же тут могло произойти? Пока всё указывает на то, что шахтёры просто… исчезли, а их инструменты, вещи и принадлежности – всё лежит на столах и у мест работы. Нет мусора на полу, нет хаотично разбросанного инструментария, что указало бы на паническое бегство.
Следопыты склоняются к земле, что исследовать её, но ничего не находят удивительного. Просто шахта, просто выработка, из которой все работники ушли. Ариан понимает, что возможно так и было, что когда пропало пара-тройка горняков, её тихо покинули… но если отсюда вырвалось зло, то бегство и хаос были бы обеспечены с большей долей вероятности.
Пальцы Ариана водят по песку и глине, а глаза внимательно исследуют каждую деталь.
– Ага, – взор воина Ордена зацепился за какой-то продолговатый след оставленный сапогом… он кажется свежим, оставленным недавно. – Вот он. Кто-то высокий тут проходил… день или два назад.
– Даэдропоклонник?
– Посмотрим. Нужно идти дальше, – Ариан обхватил рукоять короткого широкого клинка, и его следопыты поступили так же, только снимая со спины из колчанов луки и покладывая стрелы на тетиву.
ebooksa