— Значит, это были ваши?
— Хотел напомнить о нашем договоре, — сказал Перси. — И предложить что-нибудь значимое и равноценное за первую струну. Но теперь даже не знаю. Мне никогда не везло достать что-то случайно. Но находить артефакты древности я умею и люблю. Если вдруг тебе понадобиться что-то конкретное, дай знать. Я достану это в обмен на кольцо или браслет.
На несколько секунд в помещении повисла тишина. Я не спешил начинать обед, ожидая, пока он не скажет ещё что-то терзающее его.
— Если Вас что-то беспокоит, говорите прямо, — решил подтолкнуть его, после затянувшейся паузы.
— Это не так легко, — он покачал головой. — Видите ли, господин Хок, я испытываю кризис веры. Кровавый бог луны, которому мы поклоняемся, давно не отвечает на наши молитвы. Всё больше мне кажется, что его алтарь холоден потому, что он… мёртв. В древних свитках говорится, что он покровительствовал нам, защищал. В полную луну, когда она становится красной, его нет с нами. Всё с большей неохотой я спускаюсь в храм, и всё больше он напоминает мне склеп. Мёртвый, безжизненный, опустошённый. Богиня Угхана защищает тебя, слышит молитвы, принимает подношения. Ищет ли она новых последователей?
Я целую минуту смотрел на него, не совсем понимая, серьёзен глава Кровавого культа или нет.
— Угхана — богиня демонов. Все, у кого есть рога, хвосты или иные демонические черты, то они могут ей поклоняться. Людям рядом с ней не место. Любой асвер снимет с Вас голову, едва услышит о подобном.
— Маги древности, идущие по пути силы, должны были поклоняться одному из трёх божеств. Они очищали свой разум и получали благословение. Только так могли защитить себя от потери рассудка. Или пить магию из реки, в которой гниёт тело умершего бога. Многие готовы поклоняться даже Хруму, если бы он смог спасти от безумия.
— Почему Вы решили, что Угхана в этом поможет?
Он встал, взял трость.
— Есть несколько фактов, свидетельствующих об этом. Если вдруг богине демонов понадобятся сильные и верные последователи, дайте мне знать через Кироса, управляющего в этом ресторане. До скорой встречи, господин Хок.
— До свидания, — ответил я, провожая его.
Посидев так несколько минут, вспомнил, что на столе остывает гусь. Нет, надо определённо его сдать Хорцу. Пусть он разбирается со всем этим культом и их дохлым богом. В помещение заглянула Диана, вопросительно посмотрев на меня.
— Давай обедать, — сказал я. — Одному столько не съесть.
Она немного поколебалась, но, в итоге, отказываться не стала. Гусь оказался довольно вкусным, как и специи, которых было чуточку больше, чем нужно, но тоже неплохо. Жаль, насладиться им не дали мысли о том, что Витория всё-таки сходит с ума. Где это видано, чтобы люди по доброй воле согласились бы поклоняться демону? На мой взгляд, любого вменяемого человека вполне устроит Зиралл или Светлобог. В крайнем случае, можно обратить свой взор на богов из малого пантеона.
После обеда мы поехали к целителям. Не знаю, что сегодня был за день, но у здания свободного места не осталось. Большие и малые повозки загородили улицу, оставляя небольшой просвет на дороге. Пришлось выйти немного дальше по улице и прогуляться пешком под дождём. В здании же царило необычное оживление. В холле собралось не меньше пятнадцати молодых целителей, одетых в стандартные зелёные мантии гильдии. Сначала я подумал, что академия направила студентов на экскурсию, но тогда они должны были бы прийти в накидках. Среди общей толпы выделил всего трёх парней, державшихся обособленно от девушек. Вид у них был очень важный, можно сказать, надменный. Их можно понять. Мужчины, пробившиеся в гильдию, могут рассчитывать на хорошую карьеру и значимые руководящие места. Их всегда было мало, по сравнению с женщинами. Случалось, что отделения гильдии оставались без руководителя только потому, что не было свободной кандидатуры. А женщина, если она талантлива, могла подняться максимум на должность заместителя. Чаще всего она вела всю документацию и отчётность, руководила текущими и рутинными делами. Даже если она занималась этим два десятка лет подряд, её начальником мог стать мальчишка, закончивший недавно академию и даже не поднявшийся до целителя первой категории. То же самое со званием магистра, которое женщинам выдавали с огромной неохотой. Если она не хотела испортить отношения с мужчинами, то лучше было не выставлять напоказ это достижение.
Были в гильдии и исключения, такие как Грэсия Диас. Талантливые женщины, за которыми стояла влиятельная семья, чтобы кто-то десять раз подумал, прежде чем обидеть. Ну и характер, позволяющий скрутить в бараний рог любого выскочку. Александра, попавшая в Совет гильдии, не в счёт, так как она представляет мой голос. Вряд ли кто-то всерьёз будет думать, что она лично принимает важные решения.
Меня молодые целители не узнали, или просто не обратили внимания. Диану я оставил в повозке, а почувствовать во мне мага они были неспособны. Краем глаза я заметил довольно странное движение в группе девушек. Кто-то знакомый нырнул в толпу, чтобы я не видел.
— У Вас болезненный вид, — сказали справа, отвлекая меня. Повернувшись, я увидел немолодого целителя, сидевшего за стойкой рядом со входом. Он оценил качество одежды, сделал какой-то вывод. — Если хотите обратиться за помощью, то на улице есть отделение гильдии…
— Оставь, — остановил его жестом, подсмотренным у Даниеля Блэс. — Глава гильдии ждёт меня.
ebooksa