– Спасибо большое, вы так добры! – она прижала к себе ношу замерзшими ручками и радостно улыбнулась. – Спасибо вам!
Семья Крейгов захлопнула дверь, лишь когда маленький силуэт скрылся за углом.
Девочка бежала. Дома-коробки сменялись один за другим. И вот в одном из них она скрылась за обветшалой деревянной дверью. Заглянув в замочную скважину, Аннетт увидела мерцающее пламя.
После нескольких настойчивых звонков, затвор щелкнул. На пороге показалось бледное лицо матери, переливающееся тенями из-за полыхающей свечи у входа. Черные пряди, словно водоросли, растрепались по плечам, опутывая ее шею. Сальные волосы, казалось, хотели задушить ее, но им не хватало сил, и они безвольно спутывались между собой.
– Пойди прочь, проклятая девчонка, – женщина пошатнулась, трясущимися руками сжимая книгу заклинаний. – У меня нет дочери. А ты – чудовище. Уходи, пока не позвала отца. Он знает, как поступать с такими, как ты, мерзость. Он выпотрошит твое худенькое тело и разбросает кости по берегу. Чудовище! Уходи, твой знак – твоя гибель. Ни любовь, ни забота не вылечат монстра. Ступай от греха подальше.
На несколько секунд в потухших глазах мелькнула жалость, но она тут же сменилась ужасом. Худые руки с силой захлопнули дверь. Еще некоторое время из-за нее доносилось неразборчивое бормотание, но Ани не стала ничего слушать.
Дрожа всем телом, она до боли закусывала губу, стараясь не рыдать. Эту горесть невозможно выплакать.
Произнеся заклинание, она отворила тяжелую дверь технического этажа и спряталась среди труб. Этой ночью ей будет комфортнее. Дымоход, шедший от квартир, согревал небольшой участок возле себя. Подстелив доски, девочка села на них, прижавшись спиной к теплым кирпичам.
Зашуршал разноцветный фантик. Ани откусила кусочек. Мечтательно закрыв глаза, она улыбнулась и, завернув конфету обратно, спрятала ее в карман.
Прошло около часа до того момента, как Алан очнулся. Он вздрогнул от холода, наполнившего комнату. Потухший камин не давал тепла, а раскрытое окно впускало в дом вечернюю изморось. Глаза с трудом разлепились. Тяжесть окутала тело, а прилив новой энергии вскружил голову. Приоткрыв веки, Крейг разглядел перед собой расплывчатый силуэт. Темные волосы развевали порывы ветра, а дрожащие, заледеневшие руки упрямо сжимали его запястье.
– Аннетт? – Алан безвольно закрыл глаза.
Рэндел вздрогнула от хриплого низкого голоса и перестала читать заклинания. Сработало.
– Прости, я не хотел тебя напугать, – он с трудом сел и, опираясь на стул, поднялся на ноги. Затем он направился в сторону ванной. – Тебе не стоило приходить.
– И что бы было? Магия всегда берет свое, чего бы это тебе ни стоило. Нельзя использовать больше, чем можешь. Зачем себя так доводить?
Его лицо было бледным, осунувшимся. Зелено-карие глаза растерянно осматривали помещение. Высохшие пятна крови неприятно пахли железом, будоража сознание. Уставший, обессиленный. Но, казалось, ведьмак не замечал этого. Или не хотел замечать. Крейг упрямо хмурился, стараясь не показывать своей слабости.
– Блок против фелона забрал слишком много энергии. Они не такие слабые, как я думал.
– Фелон в городе? Сейчас? – Ани встревоженно оглянулась, изучая обстановку.
– Нет, мы возвращались в наше время, но Эмму занесло, – Алан поморщился, касаясь головы.
– Нам не стоит оставаться здесь надолго. Выдержишь перемещение?
– Не думаю, но мы можем дойти пешком.
ebooksa