Ротмистр

– Красавица, покупай яйца! – окликнула бойкая торговка в расписном платке. – Желаешь – вороньи! Желаешь – сорочьи!..

– Чего? – не поняла Евдокия. – Куры что ли нестись перестали?..

– Тю, простота ты! – махнула рукой торговка. – Вареные, говорю, есть. И есть сырые!..

– Ишь ты! – Евдокия усмехнулась. – Ну, дай тогда вареных дюжину…

– А-а! – протянула торговка. – Видать, на заработках-то муж у тебя…

– Это с чего бы вдруг?..

– Эка невидаль! – торговка усмехнулась, явно довольная собственной проницательностью. – Из вареных яиц пирог-то не спечешь. Ясно дело, хотыль ты муженьку собираешь. А быть сейчас в заработках только на новых мануфактурах. Все там сейчас, и городские, и из волости… Понаехали… – и, видя, как Евдокия задумалась, значительно подмигнула: – Аль не муженьку? А еще кому?..

– И много ли у тебя берут… вороньими-то?

– Ой, много! – торговка поправила платок. – Кабы не все!.. Вот, на разводок еще спрашивают, под наседку. Коли сегодня положишь, к ягодному спасу уже запищат желтенькие. Добрые курочки у меня… И петушки добрые… Возьми, только из гнезда украденные, не пожалеешь!..

– Нет, благодарствую!.. Сколько с меня?

– Пятиалтынный, красавица. Подороже нынче, потому как идут дюже хорошо…

Евдокия полезла за пазуху, задумчиво пробежала ногтем по стопке сотенных ассигнаций, нахмурилась. В кармане платья чудом отыскала смятый рублевик.

– Помельче-то не будет у тебя денежки? – растерялась торговка. – Не наторговала я еще на сдачу-то…

Евдокия лишь отмахнулась. Подхватила бумажный кулек с яйцами и растворилась в толпе.

– …Во-озьму на постой! Во-озьму на постой! – распевал гнусавым тенорком мужичонка с топорщившейся клином бородкой, расхаживал вдоль торговых рядов, как журавль.

– И сколь за угол просишь, дядя? – подступили двое парней, собой вида не местного, деревенского.

Мужичонка стрельнул хитрым глазом по пыльным лапоткам, по заплечным котомкам, изрек:

– Дык, коли с пропитанием, то три с полтиной ставьте!..

– Это что ж, в месяц? – ахнул один.

– Хех! – крякнул мужичонка в ответ. – Поди! Сыщи дешевше-то! Чай не один такой умный… Поманили вас длинной копейкой, вы и прибежали, как козлы за морковкой. Ждут вас тут, как же!.. Во-озьму на постой!..