Ротмистр

– Всюду. Спасенья. Нет.

Девушку крутили судороги.

– Найду, – пообещал голос.

Струны натянулись до предела, постреливая. Еще чуть-чуть, еще малейшее усилие и они лопнут.

– Выбор.

Айва что-то хотела сказать, но только беззвучно открывала рот. Она готова была сделать что угодно, лишь бы только пытка прекратилась.

– Награда, – выдохнул незнакомец.

Боль отступила. И девушка провалилась в пучину блаженства. Она падала и взлетала одновременно, не чувствуя тела, не видя ничего вокруг. Перед глазами плескалось небесное молоко, звон хрустальных колокольчиков нес ее, словно течение быстрой реки… Вот разлетелся один, разбился другой, взорвался стеклянными брызгами третий… Наваждение отступило. Айва снова ощущала затекшую шею и неудобный стул… Револьвер треснул четвертый раз, пятый…

Незнакомец пятился. В балахоне его образовались черные прорехи дыр.

В залу вбегали солдаты, вооруженные винтовками. Молоденький офицер приказал срывающимся от волнения голосом:

– Всем оставаться на местах!..

– Я генерал-майор Видимо! – поднялся с места полицмейстер. – По какому праву?.. Приказываю!..

Но его никто не слушал. Загрохотали выстрелы, хлесткие винтовочные и сухие револьверные: господа сектанты отстреливались. Помещение заволокло дымом. Кто-то в отчаянии бросился в окно, проломив раму. Послышалась пальба с улицы. Дом, судя по всему, оцепили. Стало светлее: шальные пули расколотили лампы, по полу разливался горящий керосин.

Айва не реагировала на происходящее. Все ее внимание оставалось прикованным к незнакомцу в бесформенном одеянии. Тот все так же неспешно удалялся, пока не скрылся в неприметном дверном проеме.

Кто-то мягко опрокинул на спину вместе со стулом, заслонил собой.

– Цела?.. Потерпи, сейчас…

Айва узнала Ревина по запаху, по стремительным движениям, позавидовать которым могли хоть тигр, хоть рысь. Отчаявшись совладать с наручниками, тот просто выломал спинку, прижал девушку к себе. Рядом присел на корточки Йохан, тронул Ревина за плечо и кивнул на утопающую в темноте дверь.

Судя по всему, Йохану не очень хотелось идти туда в одиночку. Да и просто идти не очень хотелось.

– Нет! – девушка вцепилась Ревину в рукав. – Не надо!..

Тот поглядел на Йохана, спавшего с лица, на Айву, которую била крупная дрожь.