– Интересно узнать, – сосед раскраснелся, вошел в раж, – как вы ощущаете-с вот этот коньяк выдержки десяти лет?
– Весьма!.. – однако Савка уже ничего не ощущал, глотал, как воду.
«Уйду!» – преисполнился он мрачной решимости. – «Сегодня же и соберусь!»
Когда Савка оторвался от своих дум и созерцания тарелки, за окнами уже стемнело. Обед решительно затянулся и как-то плавно перетек в ужин. Впрочем, господа расходиться и не думали. Напротив, веселье только набирало обороты. Кто-то придумал устроить пляски, послали за цыганами. Но Евдокии среди присутствующих уже не было.
– Уехали-с. Два часа назад, – сообщил лакей.
Выходил из-за стола Савка сам. Медленно, стараясь не делать резких движений, словно на голове стояла полная чашка. Сделав глубокий вдох, удачно попал в двери и взгромоздился в чью-то коляску. Велел кучеру:
– Гони!..
Ночной холод и неблизкая дорога до загородного дома повыбили хмель из шумевшей головы. Однако тяжкий камень с сердца не спал.
Евдокию Савка отыскал на втором этаже в крошечной комнатушке с единственным окном. Уютно горела лампа, освещая, как всегда, ворох исчерченных листков да стопку книг. Евдокия сидела в исподней сорочке с накинутой на плечи шалью. Обернулась, смерив Савку взглядом, обозначила ямочки на щеках:
– Хорош!..
Откинула темную прядку, что выбилась из-под заколок, упав на лоб. Сейчас Евдокия не походила на неприступную фабрикантшу со сведенными в строгости бровями, с ледяным взором, от которого холодели спины директоров и подрядчиков. Карие очи ее, казавшиеся в полумраке черными, влажно поблескивали, лучились теплом.
– А я тебе не супруг, чтобы ответ держать, – набычился Савка. – Сколь хочу, столько себе и гуляю…
– Ишь ты!..
– И вообще… – Савка собрался с духом, проталкивая непослушные слова. – Я проститься зашел… Ухожу я…
– Это что же так?.. – улыбаться Евдокия не перестала, но по лицу ее пробежала тень. – Аль не угодила чем?.. Аль надоела?..
Савка сглотнул.
– Али еще нашел кого?..
– Никого я не нашел… А только нечего мне с тобой ждать… Болтаюсь, все равно как карандаш в стакане!.. Не пара мы…
– Что ж… Вольному – воля…
Савка уронил голову. Ну, вот и все… Сказал… Пора бы и идти, да только ноги отчего-то к полу приросли. На Евдокию глянул, а у той вместо искорок озорных в глазах слезы стоят. Никогда ее такой не видел… Потерянной… Так сердце сжалось от этого, хоть помирай.