Возмущённое таким пренебрежением к своей персоне, привидение, – а на сей раз это было именно оно! – обиженно гремя цепями, полезло в буфет. За вареньем или там ещё за чем, этого так никто теперь и не узнает, потому что из тёмных глубин заветного шкафа на него уставились две пары горящих глаз…
– Оу-у! – взвыло от неожиданности привидение, бросаясь наутёк.
– Вау! – завопили зелёные, мгновенно принимая вид напугавшего их существа.
Настоящий призрак был морально не готов к конкуренции, и с проклятьями растворился в воздухе. Перепуганные Зелепусы забаррикадировались на полке.
Спустя минут десять в Кухню спустилась тётка Августа. Решив, что ей уж теперь всё равно не уснуть, она собралась побаловать себя сладеньким. Налила чайку, распахнула буфетную дверцу…
– Привет!.. – сказали Зелепусы, всё ещё находясь «в образе».
В этот раз на её крики сбежалось куда меньше народу…
Когда все утихло и незадачливую паникершу под конвоем отправили спать – хватит, мол, шляться по ночам и будить нормальных людей! – виновники переполоха вылезли из своего убежища и отправились шататься по коридорам в поисках новой жертвы. Очень уж им понравилась эта шутка! Но, увы! – утомлённый Замок крепко спал.
Тогда они пробрались в первую попавшуюся комнату и спрятались там под кроватью.
Стоит ли говорить, что это оказалась спальня злополучной тётки Августы?
***
…Зимние дни текли неспешной чередой, и Каггла временами ловила себя на том, что её прежняя жизнь становится сном – бледным и почти забытым. Заснеженный мир вокруг – яркая картинка с рождественской открытки – был тих, светел и почти необитаем. Солнце, ледяные ножны реки, сверкающие снега, спящий лес, прозрачное небо – и дорога, уводящая к горизонту.
Однажды она спустилась в Кухню рано утром. Пьеттро разжигал очаг.
– Что это? – спросила она, заметив в его руке смятый клочок бумаги.
– Для растопки, – равнодушно отозвался слуга.
– Дай-ка мне! – велела она.
Это напоминало пергамент. В глаза бросились незнакомые письмена, похожие на руны.
– Что здесь написано? – требовательно спросила Каггла.
Пьеттро пожал плечами.
– У меня таких целый сундук… – и указал на большой ларец, стоявший у стены. Ларец оказался битком набит исписанной бумагой.
ebooksa