– Кто-то топает, – любезно объяснила тётка Миранда.
– Это я и сама слышу! – занервничала бабуля. Чашки и блюдца на столе тонко задребезжали, подпрыгивая. Бабушка торопливо прихлопнула свою чашку высохшей рукой: – Хотелось бы знать, кто?..
Дядя Винки проворно поднялся с места и выглянул из беседки:
– Виктор вернулся.
К воротам подъехал экипаж. Сзади кареты, возвышаясь над каменным забором, виднелась лохматая спина с большими ушами. Из кареты вышел ужасно смущенный Папа. Домашние высыпали ему навстречу.
– Ничего не хочешь нам объяснить? – осведомилась Бабушка.
Папа откашлялся:
– Это… Этот чудесный слоник… Словом, он будет жить у нас… – и заискивающе улыбнулся.
В ответ на его слова, животное вдвинулось на полкорпуса в ворота, и меланхолично принялось жевать верхушку ближайшего дерева. Дуния на всякий случай взяла топор наизготовку.
– Слоник?! – ядовито переспросила Бабушка.
– Ой! – восхищенно пискнул кто-то из тётушек. – У него крылышки!
На спине у мохнатика топорщились маленькие смешные крылья, наподобие лебединых.
– Это всё вы виноваты! – накинулась тётка Люсильда на дядю Винки. – «Раздача слонов»!.. «Раздача слонов»! Нате вам, пожалуйста! Накаркали!..
– Сначала он был просто статуэткой, – спохватившись, принялся оправдываться отец. – Корпоративное жюри признало меня лучшим топ-менеджером года…
– Поздравляем! – парировала Бабушка. – Но в дом я его не пущу!
– Надо же!.. – хихикнул Красавчик. – Это наша-то гостеприимная бабуля – и вдруг отказывает непрошеным гостям!
При этих словах некоторые из постояльцев почувствовали себя несколько неловко.
– Он вполне может пожить в саду… – попытался Папа погасить разгорающийся скандал.
– Не может! – категорично отрезала старуха.
– Куда же его на ночь глядя?
ebooksa