Слон отпустил объеденную ветку, дерево с шумом распрямилось. Животное огляделось и задумчиво уставилось на любимые Бабушкины розы.
– Но-но!!! – предостерегающе возмутилась бабуся.
Слон медленно шагнул вперёд. Бабушка попятилась. Слон сделал ещё шаг… И тут откуда-то вылетел Хендря. Нимало не смутившись размером противника, он подскочил к нему и залился визгливым лаем.
Слон сдал назад, испуганно замахал потешными крыльями, и вдруг тяжело поднялся в воздух. Медленно-медленно перелетев через каменную ограду, он постепенно растаял в небе.
– Слава богу!.. – облегченно вздохнули обитатели Замка.
Особенно, кстати, радовался несостоявшийся владелец крылатого «чуда». Но радость его была преждевременной.
На рассвете в спальне родителей раздался долгий телефонный звонок.
– Я всё понимаю, дружище, – просипел в трубку раздражённый голос комиссара полиции. – Но тебе придётся с этим что-то сделать!
– М-м… что такое? – не открывая глаз, сонно промычал Папа.
– Летающий слон – это, конечно, здорово, – продолжал сипеть Шеридан, – дети и туристы пищат от восторга… Но, понимаешь, – и он понизил голос, – ведь эта птичка гадит! Прямо сверху… А слон, извини, не воробушек!..
***
Суматоха с вторжением слона обошла Мэрион стороной. Она вообще узнала о его существовании лишь в финале этой истории. Потому что с того вечера все события стали разворачиваться слишком стремительно, чтобы успевать следить за подобными мелочами.
Поднявшись в тот день на Холмы, ребята прошли через сад прямо к церковной ограде. Но отца Себастьена в храме не оказалось. Тогда они обошли кругом и вышли к маленькой постройке, что ютилась в самой глубине сада, – там священник хранил свою библиотеку, занимался богословскими трудами, отдыхал иногда между службами.
Окна домика были распахнуты.
Оттуда доносились голоса. Они уже собирались войти, но Мэрион сказала:
– Не хочу спрашивать его о вчерашнем при посторонних! Давай обождём, пока он останется один.
Толстяк согласился. Ему вообще было лень что-либо делать – долгая дорога, жара… Мальчишку разморило, и он с удовольствием посидел бы на травке в саду.
– Можно яблок нарвать пока, – предложил он. – Некоторые уже почти спелые…
Но Рио, застыв, точно собака в охотничьей позе, приложила палец к губам.
– Сам жуй свою кислятину! – шепотом отказалась она и, согнувшись, прокралась под окно.
ebooksa