– Будет исполнено, повелительница!
Кирия, змеёй крутившаяся вокруг Тайной комнаты, так и не смогла заползти внутрь: канувшие в Лету безвестные строители из Вальгессты знали своё дело. Ничего не вызнав, ведьма спряталась в укромном уголке, достала из кармана маленькое зеркальце и прошептала заклинание.
– Ты мне нужна! – без долгих предисловий сообщило зеркало, выслушав её несвязные сбивчивые оправдания. – Лети немедленно!
Спрятав зеркальце, Кирия тотчас оборотилась в птицу, и торопливо покинула свое убежище…
***
Переход всего-навсего помог Гилленхарту одолеть невидимую стену. Ну, и на том спасибо… На подходе к Городу Гилленхарту встретился маленький отряд ополченцев. Голодные и усталые, люди, скорее всего, не стали бы долго церемониться с дикого вида оборванцем, – поди, разбери, что на уме у бродяги, да и человек ли он вообще?.. Но один из них, пристально вглядевшись в заросшее многодневной щетиной, испорченное шрамами лицо юного рыцаря, неожиданно воскликнул:
– Чудной! Ты ли это?!
– Певун?.. – в свою очередь обрадовался Юстэс.
– Я думал, тебя уж и в живых нет!
Поручившись за приятеля головой, агил упросил соратников взять друга с собой.
В тот же вечер Юстэс был зачислен в ряды ополченцев.
– Хорошие воины у нас, конечно, наперечёт, – сварливо заметил командир, критически разглядывая донельзя изможденного новичка, – но не настолько, чтобы принимать на службу живых мертвецов… И что у тебя с ногой?..
Левая нога юноши сильно распухла и болела невыносимо. Ступню, где застряли когти скиссора, разнесло до невозможных размеров, и опухоль дошла почти до колена.
– Веди его к знахарке!.. – приказал старшой агилу. – Иначе толку с него не будет.
Знахарка – маленькая, сухонькая женщина, похожая на мышку, – проворно уложила юношу на длинный деревянный стол, цепкими тонкими пальцами ощупала израненную конечность, неодобрительно покачивая головой. После достала маленькую склянку и тщательно смазала раны, оставленные хищником, прозрачной, дурно пахнущей мазью.
Спустя минуту Юстэс заорал благим матом: ногу словно окунули в жидкий огонь!
– Держи его! – приказала врачевательница, – а то убежит…
Пришлось агилу вцепиться изо всех сил в руку больного, а знахарка принялась вытаскивать из живой плоти осколки когтей, – под действием снадобья они сами полезли наружу.
– Редко кто из его лап живым уходил, – заметила она, с любопытством разглядывая острые осколки с зазубринами. – Повезло тебе, парень…
– Да… – сквозь зубы проскрипел Юстэс. – Я – везучий.
ebooksa