Комната была пуста.
– Ни бабки, ни посоха… – растерянно объявила Рио, хотя все и без неё видели, что никого нет. Еда на столе так и стояла нетронутая.
– У неё был посох? – мрачно переспросил кондитер. – Такой длинный, выше человеческого роста, белый, со стеклянным глазом, вделанным в рукоять? – уточнил он, получив утвердительный ответ.
– Ну, да…
Расспросы тех, кто попался под руку, ни к чему не привели. Как удалось странной нищенке выбраться из запертой комнаты, и куда она делась – никто не знал. Собственно, и расспрашивать-то особо некого было – все были заняты предстоящим Карнавалом. Подключив к поиску многочисленных тётушек, выяснили, что в Замке старухи вроде бы нет.
Утомившись, все члены «поисковой» группы собрались в гостиной.
– Интересно, пропало ли что-нибудь?.. – подумал вслух Толстяк Дю.
– Если это действительно была Слепая Мирта, а я уверен, что это была именно она, то ей нужна только
– Какая же? – спросил Виктор фон Гилленхарт, вовлечённый в их беготню как хозяин дома.
– Простите, сударь? – недоверчиво переспросил хозяин. – Я вас правильно понял?.. Глаза? Но…
– Да, вы совершенно правильно меня поняли, – подтвердил, улыбаясь, Макс Линд.
– Боже, какие ужасы вы говорите! – хором возмутились тётушки.
В гостиной поднялась маленькая буря – они принялись наперебой высказывать самые разные предположения относительно личности подозрительной гостьи и её намерений. В самый разгар споров – как это обычно бывает в хорошо сделанном триллере – в гостиную медленно въехала детская колясочка, толкаемая Карапузом. В колясочке лежал Подкидыш.
– Он потелял свои глазки! – громко объявил старший брат.
На мгновенье наступила тишина: все увидели, что на лице младенца…. Нет, там не было кровавых ран или зияющих глазниц – просто пустое место, точно неведомый художник забыл дорисовать ребёнку глаза. И в этой тишине голос кондитера отчётливо и растерянно произнес:
– Но… но ведь ей нужны были
И голос Линда в ответ – как всегда спокойный и чуть насмешливый:
***
ebooksa