– Часто приходится жертвовать малым ради чего-то большего, – уклончиво ответил Светлый.
От ног Даниила поползла в земле, постепенно расширяясь, багровая трещина.
– Что ты собираешься сделать?
– Тезариус… – хрипло выдохнул Повелитель Драконов. – Он – всему виной!.. Он пустил рыцаря по ложному следу! Чужеземец должен был убить
Из пылающей огнем расселины показалась голова дракона.
– Хальгиг!.. – почти нежно позвал его Даниил, точно мать любимое дитя. – Он – самый молодой. И последний… Тёмная Башня, издыхая, уничтожила всех его сородичей, – он хрипло рассмеялся: – Мне теперь некем повелевать!
Хальгиг тем временем полностью выполз наружу. Огромный, прекрасный, страшный…
– Он родился в тот самый день, когда чёрный и белый рыцарь Извне пришли на эту землю, – поглаживая бугристый бок дракона, сказал Даниил. – А теперь скажи мне, Светлый, отчего же не сбылось предсказание?..
Чародей едва заметно улыбнулся.
– Почему не сбылось? Всё вышло так, как было предсказано: уничтожена Башня – сила, грозившая гибелью всему Сущему… Нигильги – эти пожиратели миров – остались ни с чем…
– А наша земля? – запальчиво выкрикнул чернодел. – Сказано было, что спасётся она и род Человеческий вместе с ней, а взамен того… – и он обвёл рукой безжизненную пустыню вокруг..
– Все напророченное – сбылось… – тихо ответил Рутан. И перед мысленным взором его встал далёкий морской берег, где кружились на песке в смертельном танце двое – в белом и чёрном, а поодаль покачивался на волнах корабль. – Всё сбылось, – медленно повторил он. – Поверь мне.
Даниил злобно поглядел на него, но было в глазах чародея нечто такое, что заставило его остыть.
– Ладно… – процедил он сквозь зубы. – Мне теперь уж всё равно… Лети, мой друг!.. – и с силой хлопнул дракона по крупу.
Расправив огромные крылья, Хальгиг медленно поднялся ввысь, застыл на мгновение светлым причудливым облаком, и плавно развернувшись, скользнул к горизонту.
Они долго смотрели ему вслед, пока он не растаял в дали.
– Вот так! – с мрачным удовлетворением сказал Даниил, когда зверь исчез. – Дракону не нужны порталы. Он найдет их, где бы они не спрятались… Найдёт и убьёт!
– Твоя боль ослепляет тебя, – скорбно покачал головою Рутан. – И я ничем не могу помочь. Разве что… – и с этими словами, он набрал в руку горсть пепла, и сжал её в ладони.
Даниил недоуменно и недоверчиво посмотрел на него, не понимая, куда тот клонит.
– Всё живое рано или поздно становиться прахом, – продолжал чародей. – Со временем прах этот мёртвый может превратиться в алмаз… Только природе нужно на это очень много времени. Целые тысячелетия пронесутся над поверхностью земли, прежде, чем в её недрах то, что когда-то цвело и любило, станет крохотной сверкающей каплей… Я же это сделаю для тебя гораздо быстрее.
ebooksa