Глянув по сторонам, наклонился, а потом уселся на корточки рядом с «Десной».
Ну, вот он – след. Вот здесь, у лужи, очень даже хорошо заметный. Свежий! Дня два, три ему. Если б больше времени прошло – дожди бы давно замыли.
Та-ак… Молодой человек задумался. Интересно, что с хозяином? С другой стороны – а чего интересного-то? Просто взять велик да побыстрее покинуть столь подозрительное место. Да-да – именно подозрительное. Раз уж здесь люди пропадают.
Вот и велосипедист-то, похоже, пропал и вряд ли за своей «Десной» вернется. А может, он где-то совсем рядом ходит. Или даже сидит во-он в тех кусточках! Притаился, высматривает… целится!
Тут вдруг прозвучал резкий щелчок! Выстрел? Валерий ничком нырнул в траву, затаился. Через несколько секунд осторожно приподнял голову… Никого. Юноша рывком поднялся и тут же бросился за крыльцо. Постоял, выждал. Никто не выстрелил, и щепки от старых перил не полетели.
Парень осторожно подошел к велосипеду. Осмотрелся вокруг, глянул под ноги… и судорожно усмехнулся. Сучок! Никакой это не выстрел, а просто сучок под ногой треснул. Ч-черт… Вот уж недаром говорят: у страха глаза велики. Ну-у, нервы! Эх, Валерий Евгеньевич! Этак вы скоро собственной тени бояться будете. Хотя… те, кто не боялся, – уже давно мертвы.
Что-то мелькнуло на дороге. Какая-то быстрая ловкая тень. С хвостом! Лиса… или собака? Волкопес? Только этих тут и не хватало для полного счастья. Хорошо, если только один. А если не стая?
Валера вытащил пистолет. Пять патронов всего… Ничего! На пару-тройку зверюг хватит. Лишь бы только не стая. Лишь бы…
Подойдя к забору – вернее, к тому, что от него осталось, – парень внимательно осмотрел дорогу и прилегающие к ней заросли. Вроде бы чисто все – никого. Даже если кто и был – исчез, растворился в лесу. Но все равно – лучше огородом пройти.
Огород располагался сразу за домом. Естественно, давно заросший. Сорная трава, кустарники. Остатки шифера. Прямо кусками валяется… Ого! А тут кое-где и вскопано!
Молодой человек протер глаза. Ну да – вон, проплешина! Кто-то грядки копал… или что-то выкапывал? Что?
Не дойдя до проплешины с десяток шагов, Валерий остановился, словно почуял какую-то каверзу. Даже не почуял, а увидел! Прямо перед его носом, в траве, раскинув в стороны руки, лежал человек! Точнее говоря – тело. Похоже, что мертвяк! Лежит себе, не шевелится. Рядом какая-то штука… Палка какая-то навроде пылесосной. Постойте-ка! Это же, кажется… Ну да! Миноискатель.
До всех этих событий юноша видел такой прибор только в кино, но вполне себе представлял, как эта штука выглядит. Вот именно так! Миноискатель… А этот бедолага-сталкер явно что-то искал в огороде. И что-то его убило. Или кто-то… Хотя почему убило? Может, это он еще жив?
– Э-эй! – оглядевшись по сторонам, на всякий случай позвал юноша. – Эй, ты там… Ты как?
Никакого ответа. Незнакомец, как лежал трупом, так и лежал. Труп и есть! Мертвый, мертвее некуда. Старая армейская форма, расстегнутый брезентовый плащ – тоже армейский. На ногах – берцы. Лет сорока… Рыжеватая бородка, слегка приплюснутый нос.
Превозмогая брезгливость, Валера наскоро обыскал убитого. Нашлись и нож, и часы, и смартфон! Даже бумажник с деньгами и карточкой «ВИЗА».
Та-ак…
Валера с любопытством пересчитал купюры. Двадцать четыре тысячи рубликов с копейками. Сумма не то чтоб солидная, но и не маленькая. В любом случае убийца б такую забрал. И смартфон неплохой… А вот ключи… от квартиры?
Почему же все это добро оставили? Кто-то убийцу спугнул? Или – убийц. Или вообще это не люди были, а какая-нибудь аномалия? Одна из многочисленной зонной мерзости. Какое-нибудь «перекати-поле» или хищный мох… Не-ет! Эти бы трупом пообедали! Обязательно пообедали бы… или позавтракали, поужинали. Для того ведь они и убивают, им кушать хочется! Здесь же… Хм…
А еще интересно – как именно этот бедолага погиб? Пулевого отверстия что-то не видно. Ни крови, ни ран… Только вот какое-то покраснение около ушей. Да валяющиеся рядом наушники от металлоискателя. Расколотые, пахнущие жженым… Молния? Электрический разряд?
ebooksa