Волновался полковник! Не так чтоб очень заметно, но пленница-то это видела, да. С чего бы, интересно? Может, нынче слишком уж необычный артефакт, слишком много значащий для всего этого воинства. Да, скорее всего.
Встав, девушка прикрыла глаза, положила руки на «блюдца». Забегали на кончиках пальцах «иголки», потекло знакомое тепло, очень быстро превратившееся в самый настоящий жар. Даша попыталась отдернуть руки – не вышло! Проклятый артефакт словно поймал ее, удерживал, высасывал… саму жизнь!
Вот уже не осталось сил терпеть, и жар вдруг сменился холодом. Резким, пронзительным. Правда, легче от этого не стало. Силы как уходили, так и продолжали уходить. Даша вдруг подумала о Валере… Что между ними было? Любовь? Да! Однозначно. Тут и говорить нечего. Однако при первом же намеке на возможные трудности Даша просто наплевала на все жизненные планы возлюбленного. Позвонила, капризно поджав губки, да велела: приезжай, забери! Словно в какую-нибудь Марьину Рощу прокатиться или, там, в Кунцево. А ведь не ближний свет-то! К Зоне-то из Москвы… Ах, не так, не так надо было бы! Надо было просто спросить, есть ли у него возможность приехать, или лучше как-то иным путем проблему решить. И вообще, что она, Даша, хорошего для кого-нибудь сделала… даже для самых близких? Для мамы, для того же Валеры? Да ничего такого. Матушку никогда особо не слушала. Толком и не училась нигде, хотя могла бы, могла, способности-то имелись. Ан нет! Это же так напряжно – учиться. Куда уж лучше блоги, тусы и прочее. Лучше, да и по нынешним временам выгоднее финансово. Чем тупее, тем лучше, да. Правда, вот теперь придется напрячь мозги… иначе – смерть! Смерть…
Что же касаемо Валерика… Дашка, скорее, позволяла ему себя любить, ничего не давая взамен. А духовная близость, душевное тепло… Были ли они? Со стороны парня – однозначно. А она-то, Дарья Алексеевна, что для любимого сделала? Советы его не очень-то слушала, а при первой же передряге – позвала на помощь. Истерила – приезжай, забери… Не любовь, наверное, это, нет. Просто какое-то потребительство. Бери от жизни все! Вот она и брала – Валеру… Словно какую-то вещь!
От внезапно нахлынувшего стыда девушка покраснела, затем ее вдруг бросило в озноб, а потом…
– Очнулась? Ну, славно.
Даша лежала на койке, вытянув ноги. Над ней, со шприцом в руках, склонился полковник. Тонкие губы его вдруг искривились в едва заметной улыбке.
Облегченно выдохнув, мужчина выпрямился, подозвал наряд:
– Аптечку унесите. Да, витамины оставьте. Завтра же… Насчет завтра – скажу после. Свободны.
– Что со мной было? – едва слышно прошептала девчонка.
Обычно бритоголовый с ней особо не разговаривал. Но тут вдруг снизошел до ответа:
– Отключилась ты. Просто свалилась, как какой-то мешок. Хорошо, я с уколом успел. Теперь проспишь сутки.
Дашу все же грызло любопытство:
– Так я его…
– Вон, смотри…
Повернув голову, девушка увидела лежащую на столе «пустышку». Все те же блюдца, только теперь между ними фосфоресцировала, словно бы струилась, некая туманно-синяя переливчатая начинка. Хм…
Пленница неожиданно для себя улыбнулась:
– Заговорила-таки «пустышка».
– Заговорила…
Убрав артефакт в саквояж, полковник направился к двери. Но на пороге вдруг обернулся: