Денис попытался представить Сеньку таким, каким он его видел последний раз, но вместо привычного «теплого» ощущения внутри была пустота. Драгоценное время уходило, гадким дымом пахло все сильнее. Стоять на месте и размышлять он уже не имел права. Что же, нужно тогда пойти просто прямо. Должна же появиться хоть какая-то идея… Кстати, можно вернуться к вагончику, наверняка Сенька рано или поздно там появится. Отыскать вагончик по воспоминаниям оказалось относительно просто, нужно только повнимательнее прислушаться к своим ощущениям. Довольно быстро Вербицкий вырулил из чащи и оказался на той самой полянке. Дверь была открыта настежь – интересно, закрывается ли она вообще, – а за вагончиком мелькнула знакомая белобрысая голова с челкой.
– Сенька! – Денис закричал и побежал к вагончику.
– Кто там? – Мальчик обернулся. В руках он держал доппель эппл, очень большой и румяный. – Уходи. А то меня опять украдут. Я не хочу никуда.
– Сенька… – Денис остановился, чтобы не пугать ребенка. Доппель эппл занимал теперь все его внимание. Как пацан их находит? Захочет ли сейчас отдать?
– Сенька, я хотел тебе сказать, что это не по моей вине. Твой папа хочет, чтобы ты жил с ним, а не здесь, в лесу…
– А мне тут хорошо! Я могу играть, когда хочу и сколько хочу. А еще, – Сенька спрятал руки с яблоком за спиной, – ты предатель.
– Я? Почему?!
– Ты говорил, что хочешь писать статью про сад и яблони, а меня из-за тебя отсюда забрали.
– Сенька, ну ты что! Это же не я! Это все Тимофей, он проводник, должен был всего лишь привести меня сюда и все показать, что для статьи требовалось, но он схитрил… Хотел тебя на деньги обменять. А потом ты в больницу попал и…
Мысли путались в голове. Если Сенька сейчас скроется в яблоневых зарослях, доппель эппл точно не удастся заполучить. Черт. Уговаривать детей у него никогда не получалось. Или просто не пробовал…
– Сенька, мне тоже не нравится Геннадий. Твой папа. Он резкий и все делает по-своему. Но мы что-нибудь придумаем. А я совсем даже не предатель. Это же я тебе помог убежать из больницы. Ты что, не помнишь?
– А ты не обманываешь? Ты ведь сейчас с моим отцом прилетел, у тебя же нет своего вертолета, они очень дорого стоят.
– Понимаешь, в Зоне сейчас все поменялось, здесь стало опасно для всех. Даже для тех, кто здесь живет. Чувствуешь, как дымом пахнет?
Белесые брови пацана сердито нахмурились:
– Дым – это потому, что папа стрелял с вертолета, вот все и загорелось.
– Возможно. Но уж как есть. Поэтому лучше всего отсюда как-то выбраться. Или хотя бы выбраться из яблоневого леса ближе к окраине. А там придумаем. Идет?
Ребенок стоял неподвижно и смотрел себе под ноги.
– А хочешь, я подарю тебе свой велосипед? – Конечно, крайне заманчивое предложение для сына миллионера. И вообще это самая идиотская попытка подкупа ребенка из всех, что можно было придумать. Но надо продолжать, раз начал: – У меня дома «школьник» остался. Мне он уже мал, а тебе в самый раз подойдет.
Боковым зрением Денис заметил какое-то движение рядом с вагончиком. Костя! Значит, он все это время скрывался поблизости.
Мутант медленно крался к Сеньке вдоль стены, пытаясь оставаться незаметным. Денис вспомнил, что при желании Костя может бегать очень быстро. Сейчас он, скорее всего, готов пойти на любые меры, чтобы оставить всех в Зоне. Либо вообще скормить своим яблоням… Денис нащупал в кармане револьвер. Нельзя позволить ему похитить Сеньку, только бы он не прикрывался ребенком, иначе не получится выстрелить наверняка. Журналист, повернувшись к мальчику левым боком, правой рукой незаметно достал револьвер, большим пальцем взвел курок. Только Сенька оказался внимательным.
ebooksa