– Скажи парню, который засел в трещине, выбросить ствол.
Она молчала. Я сделал еще шаг, оказавшись снаружи, стал боком смещаться к лестнице, по-прежнему толкая цыганку перед собой. Конечно, у них не было времени на раздумья, и они рассчитали так: Малачай отвлечет нас одним только своим присутствием, и я развернусь так, чтобы Нора находилась между ним и мной. Травник будет у меня за спиной – и охранник в трещине двумя выстрелами снимет нас обоих, как только мы начнем подниматься по лестнице.
Я внимательно посмотрел на другой склон. Там совсем темно, ничего не видно. Малачай не шевелился, пожирая нас взглядом.
– Травник, пока что не выходи, – велел я.
Стоя на пороге, он ответил:
– По коридору сюда приближается целая толпа. Слышу шаги.
– Не выходи! Нора, ты чувствуешь?..
Стволы вдавились в мягкое место под челюстной костью, и она захрипела. Я немного ослабил нажим – и одновременно сильнее придавил оба спусковых крючка. Они тихо щелкнули, начали сдвигаться под пальцем.
– Нора, сейчас в нас целятся из трещины. А у меня палец так напряжен… я уже почти выстрелил, понимаешь? Пару миллиметров – и готово. Если твой парень пальнет в нас, мой палец рефлекторно дернется. Я больше не буду с тобой пререкаться. Выбирай сама, что произойдет дальше. Травник – иди прямо за нами.
Боком, вдоль склона, я снова посеменил к лестнице. Травник шел позади. Цыган не шевелился, в трещине тоже было тихо. Пока что мы с Норой прикрывали Травника от находящегося там стрелка.
От напряжения мой палец немного задрожал, и Нора ощутила это.
– Гонжо, не стреляй, – сказала она. – Тогда эта миньжа с ушами убьет меня.
Мы встали на первую ступень-бревно. На вторую. Травник тоже поднимался, стараясь держаться как можно ближе к нам. Я пятился, подтаскивая цыганку за собой со ступени на ступень.
– Нора, что мне делать? – донеслось из трещины приглушенно.
– Пусть он бросит оружие вниз, – велел я.
– Брось оружие, Гонжо.
– Но…
– Бросай!
В трещине что-то сдвинулось, шелестнула растущая там трава, на миг я различил силуэт лежащего человека. Наружу вылетел карабин, ударился о выступ на склоне и улетел в темноту.
Вверху раздалась автоматная очередь. А за ней крик Калуги: