— Понятно, — уныло ответил Михаил. — Только как теперь разворачиваться?
— Уж постарайся как-нибудь, — ответил Игорь и вернул прибор связи Сну.
Снова потянулись минуты напряженного ожидания. В динамике прибора слышалось тяжелое дыхание земного капитана и шорох одежды. Пару раз Миша на что-то натыкался и комментировал свое отношение к препятствию при помощи негромкой ругани. Наконец из дыры показалась его макушка с мокрыми от пота, курчавыми волосами. Щурясь от яркого света, Миша вылез на палубу и, усевшись, потер колени.
— Сбил совсем, — пробормотал он, глядя на Игоря. — Но что обидно — без толку!
Следом за ним появилась Белка, и когда Сон помог ей выбраться из дыры, Волк вдруг поднял руку, приказывая всем молчать. Он медленно и осторожно перевалился на бок и улегся рядом со входом в подполье. Космонавты задержали дыхание и прислушались. Волк свесил голову во тьму технического пространства и замер.
Игорь не разобрал точно, но ему вдруг показалось, что он слышит какое-то странное цоканье. Словно где-то внизу пробежала удравшая из Лилипутии лошадка или другое миниатюрное, но подкованное животное. Спиваков сел на пол и придвинулся к механику. Волк плавно опустил руку вниз и вытянул ее чуть ли не до второго пола. Его лицо налилось кровью, но глаза оставались серьезными и сосредоточенными. Наконец он резко сомкнул пальцы вытянутой руки и сел. В кулаке он держал упитанную белую крысу. Ее красные бусинки-глазки испуганно таращились на людей, а торчащий с другой стороны огромной ладони Волка голый розовый хвост нервно подрагивал.
— Проголодался, что ли? — иронично спросил Игорь.
— Это Зея, — пояснил Волк. — Она живет в трюме, рядом с резервуаром для биомассы…
— И что? — спросил Миша.
— А то, что ей там стало неуютно, — сообразил Спиваков, — и она решила перебраться значительно выше. Догадываешься почему?
— Биомасса поползла в атаку? — ответил Миша.
— Все за мной! — скомандовал Сон. — Единственная дверь, которую не может открыть «Алия», — в рубку.
— Там есть воздухопровод и дренаж, — возразил Миша. — Биомех очень любит пользоваться этими системами.
— Мы их перекроем, — заявил Волк и, прикинув что-то в уме, добавил: — Резервной системы жизнеобеспечения хватит на трое суток. Я включу ее на замкнутый цикл, и тогда биомасса нам будет не страшна. Рубка станет абсолютно изолированным отсеком. Правда, в этом случае автоматически включится аварийный маяк, и мы обнаружим себя для всех кораблей, имеющих приемники гиперсигнала…
— Не понимаю, чего ты боишься? — спросил Игорь. — Мы же в баргонском пространстве…
Волк переглянулся со своим капитаном и отвел взгляд. Спиваков заволновался и обратился ко Сну:
— Мы чего-то не знаем, капитан? Что случилось?
— Ваш Ударный флот штурмует Баргон, — через силу ответил Сон. — Перед тем, как «Алия» попыталась залить вас биомассой, я не только проверил на прочность стыковочный узел корабля и биомодуля, но и связался со штабом военной разведки. Именно они приказали мне избавиться от биомеха.
— Война, — опустив мрачный взгляд, пробормотал Игорь. — Я этого ожидал, но не так скоро… Однако ваш штаб меня удивляет. Вы же сделали такую серьезную ставку на биомехов — построили целый флот! Что случилось? Все биомехи возомнили себя великими личностями, как ваша полоумная «Алия», и отказались воевать?
— Не уверен, что имею право об этом говорить, — Сон задумался. — Хотя какого дьявола?! Правда, это неофициальные данные, но наш корректировщик сказал, что именно так считают все офицеры электронного флота… В общем, все биомехи ушли в гиперпространство, бросив Баргон на произвол судьбы. Возможно, у них в заложниках остался сам Император, это косвенно подтверждается тем, что к бунтовщикам присоединился даже Императорский конвой. Кстати, если ваш Викторов вздумает стравить земных биомехов с нашими дезертирами, результат будет весьма плачевный.
ebooksa