Падение «Галактики»

— На базу, — приказал комендант и первым скрылся в лабиринте между обломками астероидного пояса…

Наступление биомехов между тем шло своим чередом. Отчаянное сопротивление разрозненных групп из состава Резервного флота не могло серьезно задержать неуклонное продвижение прыжкового флота к Земле. Марс наступающая армада обтекала, как вода обтекает камень. Очень скоро биомехи оставили красную планету далеко позади, а их передовые отряды вступили в бой с вышедшим навстречу гарнизоном Луны. Близилась развязка, и казалось, что ее страшный для Земли характер предрешен, но в последний момент из порталов вокруг естественного спутника начала выползать флотилия торпедных кораблей Ударного флота. Второй эшелон, несмотря на порядковый номер, вышел в обычное пространство одновременно с первым, но через порталы заводского поселка Дальний, что располагался от метрополии втрое дальше, чем Луна. Биомехи были вынуждены провалить свой правый фланг и частично перестроиться для встречи со вторым эшелоном. Сразу после завершения этого маневра им пришлось перестроиться снова. Со стороны порталов Марса на них заходил авангард третьего эшелона землян — ударной эскадры Основного флота.

Теперь все лежало на чашах своеобразных весов. Биомехи были более быстрыми и живучими. Люди и андроиды — более опытными. К тому же двуногим, в отличие от левиафанов, отступать было некуда…

15

«Алия». Союзники

— Мы приближаемся к стыковочному узлу, — послышался голос Миши.

Игорь поднес переговорное устройство к губам и негромко спросил:

— Тесно?

— Не то слово, — ответил капитан. — Сплошные провода и коробки каких-то приборов. Больше всего я опасаюсь, что нам не удастся развернуться и обратно мы поползем, как заправские раки.

— Не волнуйся, — отнимая приборчик у Спивакова, сказал Сон. — Вокруг клапанов нет ни одного лишнего предмета. Можно танцевать…

— Я не против, — тяжело дыша, согласился Миша. — Партнерша есть, не хватает только музыки.

— Как там она, кстати? — спросил Сон.

— Ползет на метр впереди меня и даже не запыхалась…

— Ты ее специально вперед пропустил, — Игорь усмехнулся, — чтобы получше рассмотреть фигурку?

— Да ну тебя, — ответил Миша. — Тебе все шуточки, а мне, между прочим, не до того. Да и от всей ее фигуры у меня перед глазами только основание корпуса… Мы же передвигаемся на четвереньках…

— Так это же самое главное! — продолжая веселиться, хохотнул Спиваков.

— Угомонитесь, самцы, — вышла в эфир сама Белка.

В ее голосе сквозило легкое презрение. Мужчины были вынуждены извиниться и замолчать. Игорь, неизвестно почему, ощутил слабый укол ревности, а в голове его промелькнула нелепая мысль о том, что обмен с Мишей местами мог бы оказаться весьма кстати. Спиваков вполне доверял квалификации своего капитана и не опасался, что он не выполнит работу. Однако Игорю вдруг захотелось оказаться в странной и щекочущей нервы обстановке рядом с прекрасной и сильной девушкой… Он, конечно, понимал, что это глупо, но когда человек окончательно теряет способность к ребячеству, его следует немедленно похоронить. Игорь пока завершать свой жизненный путь не собирался и поэтому ничуть не стеснялся подобных порывов…

— Над нами какой-то шум, — вдруг сообщил Миша. — Топот. Как будто стадо слонов танцует.

— Это наши спасательные группы, — поправила его Белка. — Похоже, у них проблемы.