Отдал.
Вспомнил, что обещал, и вспомнил кувшинку в страшном лунном свете.
– Я знала, что отдашь, – прошептала Марьяшка, – у каждого своё: кто-то хочет целый мир, кто-то – вернуть жизнь другу.
– Ты можешь воскресить его? – спросил Олег с надеждой.
Марьяшка взглянула поверх алых лепестков:
– Нет.
– Но ты же обещала!
– Кто умер – того не поднять.
Марьяшка прижала цветок к груди и Олег вдруг увидал, что она совсем голая. Лишь чудное ожерелье из красных и чёрных крестов обвивалось вокруг шеи, и как-то странно гармонировало с алым цветком.
– А слово сдержу! – девчонка расхохоталась и безумным ликом стала вновь похожа на сумасшедшую.
– Так спасёшь Юрку? – пролепетал Олег, вновь робея перед ней.
– Ты его спасёшь.
Кивнула, будто бы подтверждая, и шагнула вперёд. В больших чёрных глазах вспыхнуло по алому кресту, и у Олега закружилась голова: будто рой разозлённых пчёл накинулся на него, отдаляя от Марьяши, и предстала перед ним нарисованная, размытая акварелью, очень бледная пастораль.
…Пруд открылся как-то сразу, неожиданно: Олег отодвинул очередную ветку орешника и увидел вдали зеленоватое мерцание, – потянуло болотом и какой-то чудной свежестью – острой, тягучей, сладковатой.
– Вот это место, – воскликнул Юрка, тараща глаза, – смотри, как красиво!
Мир качнулся, наполняясь красками и смыслами…
И картинка ожила.
ebooksa