– Вы спасли мне жизнь, молодой человек!
– Ну что вы, это пустяк… – смутился Сева. За полёт на такой машине он мог простить всё, что угодно, даже заломленные руки.
– Для меня не пустяк, – резонно заметил старик. – Позвольте представиться – Лев Александрович, – и он протянул ему правую верхнюю руку, а потом нижнюю.
Сева горячо пожал их две, по очереди.
– Извините за причинённые неудобства, – галантно продолжал старик. – Видите ли, я проводил некоторые исследования, результаты которых кое-кому не понравились… Но об этом не будем. Важно другое: я давно хотел поговорить именно с вами, как с единственным представителем двурукой расы на Земле.
«Издевается, что ли?» – удивлённо подумал Сева.
– Но сначала прошу вас перезвонить на место вашей работы и сообщить, что с вами всё в порядке, – попросил Лев Александрович.
…После обеда они расположились в уютной гостиной хозяйского дома. Сева полулежал на мягком кожаном диване, глядя, как весело потрескивает огонь в огромном, в рост человека, камине. И как отражаются языки пламени в красивой золотой посуде, расставленной на небольшом кофейном столике.
Лев Александрович протянул толстые, с золотым ободком, сигары, но некурящий Сева отказался.
– Коньяк? – предложил тогда услужливый хозяин и, после того, как разомлевший от тепла и сытного обеда Сева вяло кивнул, разлил ароматный напиток по бокальчикам.
– За знакомство! – провозгласил старик.
Выпили.
– Красивый дом, – сказал Сева, чтобы не молчать.
– О да, – сразу же подхватил Лев Александрович. – Вы бы удивились, какой протяжённости в нём подвалы. Дому двести лет. Я люблю всё старинное, я же историк… Ну, и увлекаюсь естественными науками, так, немного…
– Скажите, а почему вы назвали меня представителем двурукой расы? – неожиданно, даже для себя самого, спросил Сева.
Старик пожевал губами, как видно, собираясь с мыслями, и после произнёс:
– Потому как вы, по сути, являетесь уникальным человеком. Согласно некоторым исследованиям, к коим приложил руку и ваш покорный слуга, несколько тысячелетий назад люди были двурукими.
– Ну… я что-то читал, – неопределённо протянул Сева, а сам припомнил, как корреспондент из какой-то столичной газеты упоминал об этом, и всё почему-то называл его то ли загадкой эволюции, то ли ошибкой.
– Видите ли, – продолжал старик, – когда-то у людей не было одной руки, скорее всего нижней правой… Рук было две, и были они симметричны. А после наступил Пустой Век. Вы слышали о нём? Такое название дали ему неслучайно: не сохранилось ничего, ни одного документа, ни одной вещи, ни одной кости – ни человека, ни животного, ни-че-го. Представляете, целых сто лет – и пусто, пшик! – старик развёл руками. – Что произошло? Ядерная катастрофа? Потоп? Пожар? Космическая чума? Нашествие матрицы? Неизвестно. Об этом периоде ничего неизвестно. Абсолютно.
Вид у Льва Александровича был такой горестный, что Сева невольно посочувствовал ему.
ebooksa