Кингчесс

— А на Дальнем Востоке?

— Там пока тишина. Японцы понесли очень большие потери и начинать новую войну не готовы, если им не поможет Англия, оружием и деньгами. Тогда мы будем иметь ещё один конфликт у наших границ.

— Страшную картину вы мне рисуете, господа министры. Очень страшную… Хорошо, тогда я поручаю вам, господин Извольский, подготовить письмо с запросом к Иоанну Тёмному, о котором говорил председатель Совета министров и продолжить дипломатические переговоры с англичанами. И нам нужно решать с французами. Эта война в союзе с ними может лечь на нас невыносимым бременем, господа. Прошу вас принять все меры, чтобы этого не произошло.

На этом Николай II завершил совещание и вышел из зала. Между тем, министры не собирались расходиться, желая обсудить только что полученные ими поручения.

— Господин военный министр, — обратился Столыпин к генералу Сухомлинову, — у меня сложилось впечатление, что вы что — то не договариваете, и знаете намного больше, чем сказали императору.

— А у меня, господин Столыпин, сложилось впечатление, что не договариваю не я, а господин Извольский. Пусть я ничего не понимаю в дипломатии и политике, но многое… Скажем, даже очень многое, лежит на поверхности. Все ссылаются на императора Судана. Иоанн Тёмный то, Иоанн Тёмный это. Но не приходило ли вам в голову, Пётр Аркадьевич, что эта провокация, а в том, что это провокация, я нисколько не сомневаюсь, выгодна, прежде всего, англичанам. А все кивают на негра. Господин Извольский, не могли бы вы нас просветить, что думают по этому поводу французы, если мнение англичан вы уже озвучили десять минут назад?

— Они потрясены, уважаемый Михаил Александрович и негодуют!

— Все мы тут негодуем, — справедливо заметил председатель Совета министров и по совместительству министр внутренних дел.

— Вы же знаете, Пётр Аркадьевич, они тоже пострадали. Их грузовой пароход был захвачен пиратами и протаранил английский крейсер и эсминец, вся его команда погибла.

— Действительно, ВСЯ команда погибла, никто не выжил. И при этом, французы спонсируют некоегоСаида-пашу, который, будучи зуавом, попал в плен к Иоанну Тёмному в далекие ещё времена. Верно ему служил, а потом, внезапно, предал. Сейчас он умудрился захватить весь Нигер, Дагомею, Золотой берег, Камерун и Габон. И мне где-то даже жалко немцев, у которых связаны руки, но которые своим собачьим нюхом давно уже учуяли, кто открыто им гадит, скрывая лицо под капюшоном.

— То есть, вы считаете, что это выгодно, прежде всего, немцам?

— Я этого не говорил, но и не опровергаю. Мне даже кажется, что Германия, Франция, и, возможно даже Англия, в какой-то мере имеют к этому отношение. Пиратские нападения совершили русскоговорящие, и для всех неважно, что это арабы и прочие берберы, которые и русских-то слов знают ровно столько, сколько необходимо, чтобы выругаться. Главное, что эти люди действуют, якобы, в интересах Российской империи.

— А какие у нас интересы могут быть на Цейлоне или в Бенгалии? Я хочу вам сказать, эта провокация имеет своей целью только одно, стравить между собой Россию и Англию. Кому это выгодно? Ищи, кому выгодно! Британская империя становится краеугольным камнем в будущей мировой войне.

— С одной стороны, непримиримые враги, Германия и Франция. С другой, Австро-Венгрия и Россия, поддерживающие своих союзников. И что в итоге мы имеем в сухом остатке? Правильно, Англию! И вот тут господа, начинается самое интересное… На чью же сторону встанет Британская империя, кто получит штык в спину или пулю в лицо? А? Что скажете, господин Извольский?

—Да, попрошу вас, Александр Петрович, объясните нам подробнее об этом, — попросил в свою очередь Столыпин.

— Господа, все, что я могу вам на это сказать — я не знаю!

— Совсем ничего?

— Глава МИДа Франции уверяет меня, что это сделали немцы, чтобы отвратить Англию от союза с нами. Может быть, даже, это сделали американцы, с непонятной для меня целью. В любом случае, французы откровенно напуганы перспективой остаться один на один с Германией.

— И, тем не менее, множество следов ведёт в Африку, — снова сказал Сухомлинов, — но это такие следы, про которые можно сказать, возможно всё! Господа, кто бы что не задумывал этой провокацией, могу констатировать следующее, он своей цели добился. Мы на пороге войны. Нас втянут туда, хотим мы этого, или не хотим. И призрак революции висит над нами дамокловым мечом. И вас, Пётр Аркадьевич, я действительно, просил бы поберечься. Не ровен час, убьют ведь, подлецы. Исподтишка, в упор, да ещё и постараются выйти сухими из воды, ведь они борются за счастье народа, расстреливают сатрапов, а народ их просил? Психопаты!

— Господин Извольский, вы, как человек, наиболее близкий к социалистам, часто бываете за границей, расскажите, где живут лидеры социалистических партий, скажите, на что живут революционеры, откуда они берут деньги на свои конференции, проживание, еду? На пожертвования и партийные взносы?