— Ерунда у тебя и так выйдет, сколько бы там ни химичил, — просипела с кровати девушка. — Все эти японские игрушки хороши только в мультфильмах и комиксах…И потом, у нас же есть пистолет! И перстни.
— Только в одном патронов осталось всего десять штук и больше взять неоткуда, а после использования других мы по половине дня лежим пластом. — Очнулся я вчера лишь в одиннадцать часов ночи и чувствовал себя крайне плохо. Не было сил даже согнать с себя кота, который устроился на груди и самодовольно мурчал, выпуская когти в молочном шаге. Вредитель мохнатый! Даже через свитер до кожи доставал. Более-менее отойти от перерасхода жизненной энергии как мне так и Ане удалось лишь к середине ночи. И поскольку выходить на прогулку в темноте означало напрашиваться на неприятности и искать приключений на свою голову, выход из дома мы решили отложить до утра. А неожиданно появившееся свободное время я счел нужным потратить на изготовление оружия. — Согласен, самодельный сюрикен из заточенных с обоих сторон ножей, это игрушка…Но игрушка достаточно тяжелая и острая, чтобы за счет вращения при броске глубоко распахать любую небронированную цель, в которую попадает.
— Лучше бы дротики сделал, — простонала девушка, прячась под одеяло с головой. — Неужели сложно пару реек найти, чтобы к ним те же ножи прицепить?
— Не сложно, — согласился я, вкручивая шурупы в мягкий пластик, чтобы еще сильнее скрепить вместе рукояти ножей. Очень хорошо, что в одной из квартир нашелся инструмент с заряженными батареями! — Но когда мы попадем на улицу, то будем вынуждены носить с собой рюкзаки, большие и тяжелые. А еще топоры. И копья. Вот куда там еще связку дротиков прицепить?! Сюрикены же сбоку на шнурочек привяжем — и готово.
— Ты же вроде хотел становиться магом, а не оружейником, — донеслось с кровати злобное бормотание девушки, которую явно раздражал тот факт, что я все делаю по-своему. — Передумал уже?
— Вовсе нет, — я отложил в сторону готовое оружие, подбросил в огонь новую порцию дров и присел в кресло, утирая пот. Не то, чтобы изготовление самодельного оружия из было тяжелым процессом, но все же непрерывная физическая активность утомляла. Да и близость источника открытого огня сказывалась. — Более того, пока валялся с истощением, я уже успел обдумать, какие инструменты у нас есть для более-менее научного и планомерного изучения магии. Для начала возьмем кота…
— Кота? — Удивленно переспросила девушка и настороженно посмотрела на меня. — Зачем тебе кот?
— Ну, во-первых, этот пушистый нахал сам так и лезет под руку. Даже кис-кис говорить не надо. А во-вторых, нам нужна единица измерения жизненной энергии, для оценки затрат, которые идут на сотворение заклинаний, — упомянутое животное уже сидело перед креслом и готовилось заскочить ко мне на колени. Хорошо, что он не понимал человеческую речь, а то бы еще больше обнаглел. Все-таки являться эталоном хоть в чем-либо — это ж какой повод для гордости и раздутого самомнения. — Причем единица измерения не должна быть слишком большая, поскольку перстни с одной руной потребляют для свой работы довольно мало, а с дробями связываться не хочется. Конечно, оценивать что-либо на глаз и делать выводы на основании очень приблизительной оценки по параметрам, которые мы не до конца понимаем — это довольно сомнительная практика…Но когда-то именно из этого и начиналась вся наша продвинутая наука.
— В коте не так уж и мало жизненной энергии. Я бы сказала, что её количество примерно соответствует тому, что мы теряем при использовании самых слабых артефактов, — задумалась девушка, которой я все же доверил немного посмотреть на мир через волшебные очки. И, конечно же, в этот момент наглый комок меха крутился рядом с нами. Зачарованные линзы показывали, что тело животного точно так же как и человеческое полнится розовым светом, а в грудной клетке находится скопление чего-то алого. Вот только оттенки значительно отличались от наших с Аней, будучи значительно более тусклыми. — Возможно, тут больше подошла бы лабораторная мышь… А еще меня волнует, что жизненная энергия словно состоит из двух частей или скорее спектров. Розового и алого. Причем их соотношение у кота совсем не такое, как у нас.
— Оставим это на будущее, когда удастся собрать больше материалов для анализа и составления статистики. — В квартирах, которые мы обыскали, из всех домашних любимцев попался только попугайчик в клетке, который дано от холода околел, — я принялся почесывать уши довольно урчащего животного. Вот куда его девать, когда с рассветом мы покинем наше убежище? Оставлять под замком — если не вернемся, сдохнет крайне мучительной смертью от голода и жажды. Выбрасывать на улицу тоже как-то не то. Пусть шансы на выживание у него теоретически ничуть не меньше чем у нас, но домашний любимец плохо приспособлен к выживанию в агрессивной среде. Закрыть в квартире Ани, предварительно насыпав чуть-чуть еды и набрав снега с улицы? Если мы не придем обратно, то животное когда захочет жрать, просто сиганет вниз через дыру, оставшуюся после нападения тираннозавра. Прыжок с такой высоты в сугроб даже человек, скорее всего, смог бы перенести без неприятных последствий, а уж кот и подавно справится. — В крайнем случае, разделим единицу «котэ» на две жизненно важные для нормального функционирования живых организмов составляющие, скажем КТ и ТЭ. Хм, что-то это мне напоминает…
— Возможно, в восточных практиках о «инь»
и «янь» имелось некоторое рациональное зерно. Хотя там, конечно, они распределены по организму совсем не так. — Неожиданно Аню процесс постижения теоретической магии захватил довольно сильно. — Впрочем, наверняка мы городим ту еще чушь и ересь, заново изобретая не то, что велосипед, а каменный топор…Вместо того, чтобы городить теории и придумывать обозначения обнаруженным явлением, следует просто найти того, кто уже владеет магией и как следует его расспросить.
— Безусловно, так было бы проще, — согласился с ней я. — Вот только даже каменный топор может оказаться крайне полезным инструментом в том случае, если у тебя нет ничего лучше. А те, у кого есть, не горят желанием общаться. Или вообще искренне верят и всячески отстаивают не имеющую отношения к реальности чушь, как те средневековые ученые, которые в медицине руководствовались представлениями Аристотеля.
— Ну, не лишено логики, — вынужденно признала Аня, вытирая нос платком. — Хотя, конечно, наличие какого-нибудь учебника вроде «колдовство для самых маленьких» или живого наставника значительно бы облегчило нам жизнь…Как будем утром артефакты делить?
— Я возьму граду пульсаров и ледяной диск, ты пустотную кляксу и конус технической блокировки. И по одному защитному каждому из нас, но лучше бы их в ход не пускать, иначе рискуем свалиться прямо на улице. — После применения кляксы Аня очень сильно ослабла, но все же смогла удержаться в сознании. А значит и ногами сможет перебирать, если сильно жить захочет. Мне же одно или даже два создания летающего ледяного лезвия лишь слегка снизит боеспособность, а главную козырную карту оставим на совсем крайний случай. — Меня больше интересует, куда нам идти. Есть идеи кроме вокзала?
— Центр города? — Пожала плечами девушка. — Там располагаются три из пяти городских больниц, торговые центры, многоэтажные панельные дома, военкомат и два полицейских участка. А еще оттуда в любую другую часть Новокузьминска легко добраться можно.
— Хорошая идея, — кажется, я видел оружейный магазин почти напротив военкомата. Он, конечно, торгует не пулеметами, а охотничьими ружьями и рыболовными принадлежностями, да к тому же скорее всего давно разграблен. Но вдруг нам повезет? — Почти наверняка там мы найдем кого-нибудь, у кого можно узнать новости о том, что творится в городе…Ведь не может же быть так, чтобы мы оказались его последними жителями.
— Пешком идти опасно. Я видела из окон автобус на кладбище. Он выглядит достаточно большим и прочным, — продолжила говорить девушка. — Сидя в такой громаде можно было чуть меньше бояться чудовищ. Мелкие не станут связываться с объектом настолько крупнее себя, опасаясь самим превратиться в добычу или хотя бы получить люлей. Большие, но тупые запросто могут атаковать не кабину, а пустой салон. Ну и пробки или завалы на дорогах эта мощная машина, рассчитанная на перевозку толпы народа, наверняка сумеет растолкать. А в их наличии на улицах города сомневаться после апокалипсиса не приходится.
— Меня больше интересует, почему автобус вообще остался стоять посреди кладбища. Если водителя зомби или еще какие-нибудь твари захомячили чуть раньше официального начала Конца Света, это еще ладно… — Брошенный на часы взгляд показал, что до рассвета осталось еще несколько часов. Может еще парочку сюрикенов собрать? Хотя нет, лучше свою одежду по-быстрому гвоздями обошью. — Я все ж таки электрик, разберусь рано или поздно какие проводки в рулевой колонке соединить, вскрыв её аккуратненько. Но вдруг наш потенциальный транспорт банально сломался? Не уверен, что подобную громаду получится починить, используя запчасти от ближайшей легковушки.
Зимнее утро наступает поздно, но рассвет, как и всяческое явление природы, являлся полностью неумолим. Осмотрев окрестности из окон здания, а после еще и изучив их через волшебные линзы, мы не обнаружили ничего подозрительного и все-таки решились покинуть свое убежище. Выходить на улицу в первый раз после конца света было немного волнительно…И коленки подрагивали. В особенности, когда я поближе рассмотрел остатки автомобиля, который растерзал динозавр. К счастью, людей ехавших в нем он сожрал целиком, а каких-либо других трупов с этой стороны дома не было. Оглядываясь по сторонам и стараясь прикрывать друг-друга, мы поспешили пройти на кладбище. И практически сразу же столкнулись с непредвиденными трудностями.
ebooksa