— Ты сумасшедший, — посмотрела на меня круглыми глазами девушка.
— Ну, может ты и права. Но подозреваю, что после апокалипсиса наличие каких-либо психических отклонений стоит признать примерно такой же непременной частью человеческого бытия, как и обитающие во рту бактерии. — Изволил пошутить я, наблюдая за дракой двух чудовищ и грозовым небом. Последнее точно сотворил дракон, но зачем, если молнии лупят куда угодно, но только не в его соперника…Стоп! А куда они лупят?! Те точки, которые поражают грозовые разряды, расположены отнюдь не на возвышенности! Удары стихии раз за разом бьют в металлические кресты на могилах и, если мне не кажется, они повторяются! — Но мы ведь не знаем толком куда идти, верно? В районе вокзала после той ночной бомбардировки больше не грохотало, но это отнюдь не значит, что победили военные. Танков же по улицам не ездило. И самолеты-вертолеты не летали. Так может лучше оставить в тылу надежную базу, куда в любой момент можно вернуться?
— Это безумие! В прошлый раз, когда ты спустил на тираннозавра град огненных пульсаров, он его едва заметил! — Аня сначала ответила, а потом задумалась. И медленно перевела взгляд на запасы, которые мы собрали в этой квартире и ну вот никак не могли унести с собой, поскольку они занимали слишком много места. А ведь их ценность в мире, пережившем апокалипсис, трудно было представить. Возможно она не так уж и велика, как нам кажется, но уж точно ценнее резанной бумаги с нарисованными на ней картинками. — Ты думаешь, мы из окна до них заклинаниями добьем?
— Сложно сказать, — на испытаниях пустотная клякса и ледяной диск летели вперед довольно далеко, может быть километра на полтора. Ну, если раньше никуда не врезались. Вот только двигались они хоть и быстро, но отнюдь не со скоростью пули. И кто знает, сработает ли на большой дистанции наведение на цель магических перстней. — Но проверять станем, только если победитель этого боя окажется сильно израненным. И лучше бы это был дракон, он кажется верткий, но относительно хрупкий…Ты глянь! Ты глянь, что делается!
Железные кресты, которые неоднократно поражались разрядами молний, внезапно дружно заискрили подобно неисправным линиям электропередач. Одновременно с началом иллюминации слегка помятый, но в общем-то целый костяной дракон взлетел в воздух, разрывая дистанцию со своим соперником. И даже тот факт, что одно из его крыльев оказалось перекушено пополам, не помешал владеющему магией чудовищу зависнуть в воздухе. Тираннозавр может и заподозрил, к чему все идет, но предпринять ничего не успел. С десятков кусков железа ударили разряды, которые били в одну точку. Ну, вернее все-таки в разные, но мертвого динозавра поразило по меньшей мере восемьдесят процентов всего того магического электричества, которое за все время искусственной грозы впитывалось в металл. Каждый удар волшебной молнии по отдельности был не столь уж и страшен для ожившего трупа. Подумаешь, новая обугленная рана, от которой в разные стороны ошметки взорвавшейся плоти разлетаются. Но их было много, очень много. И в результате плоть крупнейшего из чудовищ стесывалась буквально на глазах. Получив десятки попаданий обрушившихся на него со всех сторон, труп исполинского ящера зашатался и рухнул, конвульсивно дергаясь. Из его тела заструились в воздух потоки темного тумана, которые было хорошо видно благодаря тому, что тучи в небе стали стремительно рассеиваться. У создавшего их костяного дракона имелись более важные задачи, чем поддерживание погодной аномалии, уже выполнившей свою роль. Словно коршун он бросился к телу поверженного соперника и начал рвать когтями, крыльями и пастью ту субстанцию или сущность, которая исходила из трупа гигантского динозавра. Его добыча, в размерах превосходящая ту тварь которую Аня факелом сожгла в десяток раз, пыталась сопротивляться, хлеща победителя чем-то вроде постоянно меняющих свои очертания лап или щупалец, но в лучшем случае лишь оттягивала момент своего окончательного уничтожения.
— Эта костяная гадина разумна…Может не совсем так, как человек, но само наличие у неё интеллекта не вызывает сомнений. — Констатировала Аня, наблюдая за работой тщательно подготовленной ловушки. На стороне тираннозавра были размеры, выносливость и грубая мощь…Но победитель в этой схватке обладал кое-чем куда более полезным. Мозгами и магией.
— Вынужден согласиться, — для того, чтобы испепелить соперника в один момент костяному дракону все-таки не хватало волшебной мощи. Но он смог разработать тактику, которая привела его к победе, использовав самого себя в качестве отвлекающего фактора, не дающего сопернику выйти из заботливо подготавливаемой ловушки. — Пустотную кляксу осилишь? Я попробую сразу двумя перстнями ударить. Бьем на счет три.
— Ну, град пульсаров же меня не убил, значит выдержу, — девушка от волнения закусила губу, но все-таки решилась взяться за протянутое ей магическое кольцо. — Но если дракон выживет и убьет нас, я буду пилить тебя всю загробную жизнь!
— Серьезная угроза по нынешним временам, когда есть наглядные доказательства тому, что сверхъестественное реально, — нервно хмыкнул я, распахивая окно и впуская внутрь помещения холодный воздух. А после мысленно сконцентрировался на победителе в битве монстров и зажимая в ладонях оба трофейных перстня так, чтобы их печатки смотрели в нужную сторону. — Раз, два…Три!
Мне казалось, что одновременное формирование двух заклинаний из жизненной энергии может оказаться более опасным для здоровья, чем если использовать артефакты по очереди. В конце-концов, два относительно слабых удара наносят меньше вреда, чем один сильный, равный им по совокупной мощности. Сначала я активировал град пульсаров, а потом, когда формирование чар было завершено и комки энергии унеслись в сторону костяного дракона, вдавил в ладонь перстень, создающий ледяной диск.
Занятый не то пожиранием побежденного соперника не то просто его убийством костяной дракон заметил угрозу слишком поздно. Он успел судорожно дернуться и развернуть свою жуткую морду с зажатым в зубах побежденным соперником к несущимся прямо на него пульсарам, но семь комков разрушительной энергии уже были слишком близко, и все они попали в свою цель. Три прошили состоящую из черного дыма тварь навылет и врезались в верхнюю часть груди нежити, круша обнаженную реберную клетку. Два, также пройдя через полуматериальную тварь, проделали в обнаженном черепе крылатой рептилии здоровенные оплавленные дыры. Один почти перерубил шею, непонятно как разминувшись с преградой на своем пути. Последний окончательно отломал итак пострадавшее от зубов тираннозавра крыло. Сила ударов швырнула монстра на землю, но тем не менее запущенная Анейпустотная клякса все равно нашла свою цель, сожрав его тазовый сустав и оставив от него лишь отдельные обломки, от которых просто отвалились задние лапы. А заодно она и разорванные остатки поверженной сущности, ранее управлявшей телом динозавра, в себя втянула. Прибывший к месту назначения секунды на четыре позже ледяной диск прошелся по остаткам монстра циркулярной пилой, отделив от шеи изуродованную голову и наискосок проехавшись по каше на месте груди чудовища. Из останков ударили вверх струйки едва заметного на такой дистанции черного дыма, но в единое существо они так и не сложились, а просто рассеялись в воздухе.
— Мы сделали это, — ахнул я, чувствуя, как в теле постепенно нарастает усталость, усиливающаяся с каждой секундой. По всей видимости, большая потеря жизненных сил оказывала на организм примерно такой же эффект, как и отсутствие значительной части крови. Первые несколько секунд в организме все работает в общем-то как и прежде, а настоящие проблемы начинаются потом! Разом заболело все, даже то, что казалось бы болеть не может. Стало не хватать воздуха, каждое движение грудной клетки превратилось в настоящий подвиг, мысли стали путаться, глаза закрываться. Удерживаться в сознании получалось лишь неимоверным усилием воли. К сожалению, укрепить подкашивающиеся коленки она не могла. — Мы убили….Этих…Тварей!
Кое-чего я все-таки не учел. Надо было рядом с окном стул поставить. Или лучше одеяло подстелить, чтобы упасть на мягкое. Столкновение с холодным жестким полом получилось болезненным, причем настолько, что даже подступающее забытье ненадолго отступило.
— В битве тигра с драконом побеждает старая мудрая обезьяна, сидящая на дереве. — Опустившаяся рядышком Аня нервно ухмыльнулась, вспомнив старую китайскую поговорку. Или не китайскую? — Вернее, маги, спрятавшиеся в своей высокой башне и обстрелявшие победителя с безопасной дистанции.
— Мы не маги…Мы лишь пользователи волшебных колец… — Говорить получалось с трудом, думать тоже. Хотелось спать, а глаза закрывались сами собой. — Но это надо исправить…
Глава 8
— Семен, что ты делаешь? Стой…Не надо…. — В голосе Ани недоумение и изумление постепенно сменялись возмущением с нотками гнева и чуть ли не панки. — Остановись! Хватит!
— Ну не вопи, я постараюсь сделать все быстро, — попытка успокоить девушку звучала откровенно жалко и потому особого успеха не имела. Самое обидное заключалось в том, что процесс мне в настоящее время даже не нравился! Хотя по идее должен был. Однако, некоторые нюансы портили весь процесс, от которого в юности буквально захватывало дух. Кто-нибудь менее упорный давно бы плюнул и все бросил, но я не останавливался и продолжал, твердо намереваясь довести начатое до закономерного финала. В конце-концов, некоторые вещи просто должны быть сделаны! — Потерпи, пожалуйста, пять минуток. Или десять….Хотя нет, думаю меньше чем четвертью часа тут обойтись не получится.
— Ты сдурел?! — Взвыла Аня, а после судорожно задергалась на кровати, заходясь в кашле. — Мне…Мне нечем дышать! Прекращай!
— Ну, еще чуть-чуть потерпи, самое страшное ведь уже позади, — принялся уговаривать я девушку, аккуратно сводя вместе горячие и сочащиеся каплями расплавленного пластика рукояти более-менее одинаковых с виду кухонных ножей. Черт возьми, из какой дряни китайцы их отлили, раз она так воняет?! — Сейчас процесс прерывать нельзя, иначе вместо нормального оружия, над изготовлением которого я бьюсь уже битый час, получится полная ерунда.