— А почему же маг себе не наколдует так, чтоб его никто убить не мог? Нет, я понимаю, когда другой маг, более сильный бы его пересилил. Но так, чтоб простые крестьяне… — недоверчиво переспросил кто-то.
— Салага ты ещё, — хмыкнул Томас. — Дитём когда был, резался с пацанами в «камень, нож и тряпку»? Камень сильнее ножа, нож режет тряпку, а тряпка оборачивает камень, смекаешь? Вот, у магов такая же петрушка. Только у них разных этих умений — не три, а гораздо, гораздо больше. Какому-нибудь гидроманту, который на море корабли может одним чихом топить, достаточно ножик под ребро сунуть, и всё, спёкся он. А к нашей, вон, мастеру Светле если кто с ножиком кинется — она того в бараний рог голыми руками согнёт и дырку в боку себе зарастит тут же. Но какой-нибудь огневик-пиромант её может издалека сжечь в пепел. Понятно тебе. Вот, кстати, о пиромантии, помню, был у нас случай там же на Имеоне, направили наш отряд охранять одного такого, мастера этой самой пиромантии, чтоб ей пусто было. Любил он жечь всё подряд, особенно дома с бунтовщиками. Нашим, конечно, это не сильно понравилось, но у наемника права голоса нет, за что заплатили, то и делай.
— А как же свобода?
— Можешь не делать, будешь без денег, — мрачно усмехнулся Томас. — А ночью за ним Магорез — правда, тогда он еще не был Магорезом — пришёл. Услышали шум, ворвались, а он нашему мастеру уже глотку перерезает, словно не было там вокруг спальни и особняка таких защит, что мухи замертво падали. Дорезал ему глотку, оскалился и говорит, мол, вместо того, чтобы защищать это дерьмо, перерезали бы ему глотку. Маги, мол, тоже люди и дохнут, как все остальные.
— И что? — спросил кто-то из новеньких.
Томас молча наклонил голову, показывая длинный шрам, начало которого терялось в волосах, а конец уходил под рубашку. Томас припал к кружке, осушил её и после этого сказал:
— Нас он тоже порезал, как курят, я чудом спасся, он то ли спешил, то ли решил, что убил меня. На всю жизнь он мне запомнился. Потом маги, конечно, собрались толпой, устроили такую облаву, что даже Магорезу пришлось сбежать. Перебрался он в Прагс, устроил там резню, получил свое прозвище.
Томас обвел взглядом стражников.
— Потом мне разок это знание пригодилось, — сказал он, — когда наняли нас, один безумный дон из Пании, и мы поплыли далеко-далеко на юг. Солнце там жарило так, что некоторые в обморок падали, а вода была, как свежевыдоенное молоко — такая же теплая и мутная!
Лукас, собиравшийся пересилить себя и сходить к Реймонду, немедленно передумал. Рассказы о южных морях и том, как наемники воевали там с эльфами, обитателями жарких и таинственных джунглей! Их он любил больше всего.
Поэтому Лукас начал протискиваться ближе, попутно прицеливаясь на кружку с пивом.
Глава 10
Реймонд сидел, бездумно уставившись на чернеющую руку.
— Ползёт? — спросила подошедшая Агата.
— Ползёт, ползёт, — апатично отозвался Реймонд.
Всю прошедшую неделю каждый день мастер Светла колдовала над его рукой, да так, что башня чуть ли не ходила ходуном. Яркий свет бил из окон, соседи (и не только они) лишь качали головами. Кто-то даже пытался сочинять байки про «магическую любовь», дескать, это все побочные эффекты соединения двух сильных магов, в результате которого мастер Светла и выглядит так изможденно.
Дурака побили, за дело, но легче от этого Реймонду не стало.
Большая часть, конечно, знала «истинную причину»: магистр Агостон Хатчет бился со злыми колдунами, пытавшимся навести порчу на кронпринца Корсина, а через него и на короля с королевой. Наняли тех злых колдунов ранфийцы и ойстрийцы в складчину, потому что первые слишком жадные, а вторые слишком надменные, но магистр Хатчет вовремя приехал и не допустил порчи.
Точнее говоря, принял её на себя, поэтому его правая рука становилась все хуже и хуже день ото дня. Чернела и отсыхала. Вопрос «ползёт» относился именно к черноте, которая отступала после сеансов Светлы, а потом начинала карабкаться дальше по руке. Мастер не скрывала — когда чернота дойдет до шеи и груди, Реймонд умрёт, и сейчас граница чёрного подбиралась к плечу. Кто-то из горячих голов предлагал пойти закидать посольства Ойстрии и Ранфии камнями.
Этих дураков тоже побили, но Реймонду, опять же, легче от того не стало.
ebooksa