— Вот как, — задумчиво произнесла миссис Берроуз.
— Не знаю, что он значит, но подозреваю, что ничего хорошего.
Миссис Берроуз молча встала, подошла к книжной полке и сняла с нее древний фолиант в черной кожаной обложке с изображением летучей мыши и надписью, буквами, похожими на тот значок.
— Что это?
— Вампирская библия, так называемая книга Эреба или евангелие от Ламии.
— А ламия тут при чем? — я вспомнил свою серокожую демоншу.
— Этим термином определяют многих существ и сущностей, — отмахнулась миссис Берроуз. — Беда только в том, что она написана на вампиреле, а перевод на английский есть в Торчвуде, но туда еще надо попасть. Я конечно могу приблизительно прочитать…
— И что там написано?
— Ересь про Первого вампира, жажду крови и прочее. Но вот этот знак…
Она вынула пожелтевший листок с рукописными буквами в старом стиле, написанный, наверное, еще гусиным пером в те времена, когда у бедных птичек болела задница от дефицита канцелярских принадлежностей.
— Это буква… — тут она издала какой-то звук, который я бы и повторить бы не смог. Потом пролистала «писание», и нашла искомое. — Ну примерно так. «И помечайте этим знаком жилища врагов своих, ибо придет время, и убийцы наших братьев захлебнутся в крови собственной».
Да, писавшему подобный бред вампиру не помешала бы ведерная клизма с галоперидолом и святой водой. Лучшее средство для экзорцизма, кстати — не шучу, некоторые святые отцы используют ее, когда одержимый сжимает зубы. Надо же как-то ввести целебную воду в организм?
— Так что это значит?
— А значит это вот что. Та, кого вы прихлопнули на рынке, была нанята гнездом диких, орудовавших в штате, вот как раз я тебе и хотела об этом сказать. Нечисть обычно кучкуется, а в больших городах там все зоны влияния поделены между всякой нечистой мразью — оборотни, вампиры, гули… В общем, нам следует приготовиться и скорее всего нас ждет веселая ночь. Больше ничего не заметил?
— Да вроде нет, но я дом не обходил вокруг.
— Метка появилась сегодня?
— По крайней мере я заметил ее только сейчас, за остальное время не скажу. Может, и была вчера, но меня вчера возле вашего дома не было.
— Значит, появилась ночью. И этой ночью придут они. Мстить.
— Не слишком ли самоуверенно нападать на дом шерифа? Прямо как на Диком Западе лет сто пятьдесят этак назад.
— Слишком. Только вот они об этом не знают. Ну и все равно, если гнездо большое — то без потерь не обойдется.
ebooksa