Белая акула

— Так, планы меняются, — процедил он сквозь сжатые зубы. — Знаю, что обещал довезти тебя до дома. Но придется высадить у метро… А лучше на такси езжай. Есть у тебя деньги на такси?

«Что случилось?» — написал Кирилл.

— Да разобраться тут надо кое с кем…

«Я с тобой».

— Не нужно, тебя это не касается.

Однако Кирилл отступать не собирался. К надписи «Я с тобой» он добавил: «Я все равно не выйду из машины. Вытаскивать меня долго».

— Упрямый ты, как твой дед! Сейчас возьму и оставлю тебя здесь, будешь на попутных белках добираться!

Испытывать верховые свойства белок Кирилл определенно не собирался, и по его наглой ухмылке несложно было догадаться, что выйдет он из машины только вместе с дядей. А у Яна и правда не было времени на его капризы, все его мысли сейчас устремились к другому человеку — к Евгению Жильцову.

Женечка Жильцов был журналистом, редактором и совладельцем крупного новостного портала. Достаточно было быть чуть умнее табуретки, чтобы понять: желтизне этого портала позавидовали бы и весенние одуванчики. Однако у Женечки и его коллег набралась верная и весьма многочисленная паства, которая верила каждому опубликованному там слову. Эти хомячки, преимущественно юные, были убеждены, что честные СМИ выглядят и работают так, а кто выглядит и работает иначе — тот не из честных СМИ. Все очень просто в этом мире.

На портале писали о всяком, но конкретно Жильцов специализировался на скандалах. Раньше он перетряхивал чужое несвежее белье, а теперь возжелал зваться серьезным экономическим аналитиком и покусывал в своих статьях то одну крупную компанию, то другую. Читатели пищали от восторга и всему верили. Люди поумнее подозревали, что Жильцову приплачивают конкуренты компаний, которые он смешивал с грязью. Но Женечка был достаточно хитер, чтобы не попадаться, и доказать подкуп не удавалось.

Такими людьми Ян брезговал и раньше держался от Жильцова подальше. Однако с февраля этого года именно Евгений Жильцов стал новым бойфрендом и, как вскоре выяснилось, будущим мужем Алисы. И вот это Яна конкретно так задевало.

Нет, внешне Жильцов был привлекателен, кто ж спорит. Эта крыса себя любила, а потому баловала. В элитных фитнес-клубах Женечка обзавелся подтянутой фигурой, в салонах красоты обрел идеально ровную кожу, в новомодных барбершопах следили за его стрижкой и бородкой. Он был весь напоказ, он знал, что красивые люди невольно вызывают симпатию, ему это было нужно.

И конечно, у него были деньги. Он неплохо зарабатывал бы, даже если бы честно вел свой желтушный портал. Однако две квартиры в Москве и три элитных автомобиля в собственности намекали на все те же недоказуемые взятки.

На смазливую мордашку и деньги неизменно слетались красивые молодые девочки, однако Ян никак не мог поверить, что Алиса вошла в их число. Она же умна! За это она нравилась ему не меньше, чем за красоту. И она проницательна, она должна была разобраться, что представляет собой Жильцов на самом деле. Почему же не разобралась? Жильцов, видимо, и сам ошалел от такой удачи, вот и поторопился с предложением руки и того, чего у него и не было никогда.

Ян мог это не понимать, мог злиться на Алису, но он оставил ее в покое. И вот теперь он вдруг увидел имя ее избранника при статье, связанной с его расследованием… Он не собирался делать вид, что это его не волнует.

Первое и главное: откуда сведения? Жильцов, что ли, следил, чем занимается Ян? Да, дело необычное и запутанное. Но ведь как-то же нужно узнать об этом! Уж не Алиса ли раскрыла ему служебную тайну? Думать об этом было неприятно, а не думать не получалось.

Второе — зачем Жильцов вообще в это полез? Он никогда не совался на зыбкую территорию криминала. Это была его первая статья о работе полиции! И статья эта — о чудо! — давала пинок под зад Яну. В такие совпадения верить — себя не уважать. Похоже, Жильцова здорово задело, что Ян не воспринял его как соперника и всегда смотрел на него как на комок грязи. Это нормальный порядочный человек уже отступил бы, а Жильцов был «желтушником» со стажем, ему отчаянно хотелось мутить воду.

Пожалуй, нужно было отмолчаться, и это уже было бы неплохой местью за корявую статейку. Но Ян так не мог и, вернувшись в город, сразу же направился к офисному зданию, где устроила себе гнездовище редакция портала.

Охрана отреагировала на появление Яна сонно и безучастно. Даже предъявление полицейского удостоверения их не взбодрило, никто не собирался становиться у него на пути или выяснять у арендаторов, ждут ли вообще его. Ну, пришел, ну, полицейский, ну, молодец — логика была примерно такая. Ян подозревал, что его пропустили бы наверх даже с двумя канистрами бензина, если бы он представился курьером.

А собственной охраны у редакции, занимавшей целый этаж, и вовсе не было. Нет, может, прежде все было иначе. Но в условиях карантина право работать отсюда получили очень и очень немногие — просторный офис был заполнен не более чем на четверть. Однако Жильцов был там, и этого достаточно.