Вика бежала по длинному коридору, громко топоча своими толстыми ножками в сандаликах, оглядываясь на него и заливаясь радостным смехом. «Поймаю, поймаю!» — приговаривал он, делая вид, что хочет ее схватить, но на самом деле больше стучал подошвами, изображая бег. На очередном повороте он все же схватил ее и, подбросив в воздух, поймал и прижал к груди. Поцеловал в раскрасневшиеся пухлые щечки.
— Пусти! — уперлась она ручками ему в грудь. — Я хочу, чтоб ты ловил!
Он послушно спустил ее на пол, и она побежала, звонко хохоча. Они свернули за угол, затем еще, длинный узкий коридор с белыми стенами и таким же потолком все тянулся и тянулся, не кончаясь, и он вдруг понял, что уже не притворяется, а на самом деле бежит за дочкой.
— Вика! — окликнул он. — Подожди!
Но она, заливаясь колокольчиком, убегала от него все дальше, он напрягал все силы, но никак не мог сократить разделяющее их расстояние. Вот она скрылась за углом, и он, холодея, вдруг понял, что больше не увидит ее. Он побежал, как только мог, но угол, за которым скрылась Вика, только удалялся, а он все бежал и бежал… Воздух в коридоре вокруг него вдруг стал сгущаться, и из него медленно проявился лик. Это было лицо старика, худое, изможденное, с опаленной огнем черной кожей.
— Бертран! — воскликнул он, останавливаясь.
Губы старика зашевелились и он услышал тихий, как шелест, шепот:
— Не спи, Абей. Не спи…
Кузьма вздрогнул и открыл глаза. Ровно гудел мотор, рядом, сосредоточенно глядя вперед, сидела Рита, за окном справа круто убегал вниз склон. И где-то очень далеко, у подножия горы, ленточкой расплавленного металла изгибался горный поток. Кузьма глянул влево: отвесная стена, срезанная строительной техникой… Узкая горная дорога в две полосы…
— Где это мы?
— Не знаю, — Рита растерянно смотрела на него.
— А как мы здесь оказались?
— Полицейский велел свернуть.
— Полицейский?
— Ну да. Я ехала по автостраде, он показал жезлом.
— Он всем показывал?
— Нет. Указал на нашу машину и сделал знак. Как наши гаишники делают.
— Твою мать! — Кузьма лихорадочно открыл бардачок и вытащил карту. Они купили ее на заправке еще в Германии. — Где ты свернула? — он зашелестел толстым листом. — Какой последний указатель перед этим был, помнишь?
Рита ничего не успела ответить. Темная стремительная тень возникла за боковым стеклом.
— Тормози!
ebooksa