— А это место?
— Полевая база. Таких здесь три.
Михаил устало потер глаза.
— Мне надо посмотреть то место, где меня нашла Лорхен… или как там ее зовут.
— Зачем? — удивился Херон.
— Пока не знаю.
— Хорошо. Завтра, скорее всего, буря чуть поутихнет и мы сходим туда. А сейчас отдыхай.
61.
— Дальше идти смысла нет, — почти прокричал в ухо Херон. — За этой грядой начинается зона сверхнизких температур. Сначала начнутся небольшие вкрапления азотного льда, а дальше — больше. Уже здесь без маски дышать невозможно, а там вообще уже иной состав атмосферы.
Михаил задрал голову, пытаясь увидеть в мутном мареве темного неба вершину скалы. Они почти отвесно подымалась вверх.
Снежный вихрь яростно набросился на двух путников, чуть не сбивая с ног.
— Вон там тебя нашли, — Херон указал в сторону огромного черного валуна. — Удивительно, что ты еще дышал.
Михаил наклонился под порывами ветра и медленно поплелся по ледяному насту в сторону, указанную Хероном.
Они уже вторые сутки добирались до этого места. Температура воздуха, скорее всего, была в районе пятидесяти градусов. Ураган, бушующий где-то в ста километрах южнее, уходил дальше. Херон обмолвился, что он бушует уже несколько сотен лет, курсируя между трех зон: Большой снежной пустыней, кратером Бурь и Кривым хребтом.
— Сотни лет? — Михаил удивленно поднял брови.
— Ага. Мы называем его «Голубым демоном».
Херон отчего рассмеялся. Двигался он довольно-таки легко и быстро среди нагромождений ледяных торосов, а Михаил постоянно отставал…
Черный валун, под которым Лорхен нашла Михаила, оказался похожим на кристалл кремния.
Михаил удивленно обернулся к Харону и тот, словно прочитав мысли, согласно кивнул:
— Ты прав — здесь господствуют кремнеорганические формы жизни. Кстати, можешь познакомиться: это часть панциря взрослой личинки, скорее всего ату-…