Пустошь

– Он умрет, – говорю я.

Деклан снова принимается ходить по комнате. Я наблюдаю за ним. В горле у меня такой тугой комок, что трудно дышать. Наконец Деклан встречается со мной взглядом. Не ожидала, что когда-нибудь увижу в его глазах что-нибудь, кроме цинизма. Тем более – жалость и боль.

– Да, – произносит он. – Итан умрет.

– Как? – еле слышно спрашиваю я.

– Потом, Вертью. Объясню потом.

Ну уж нет. Я этого так не оставлю. Особенно теперь, когда знаю, что Итану осталось жить не больше месяца.

– Нет. Я должна узнать сейчас.

Деклан сощуривает на меня глаза. Вид у него изможденный, и я не удивляюсь, когда он говорит:

– Не сегодня. Я еле на ногах…

– Что? Еле на ногах стоишь? Интересно, чем же ты занимаешься, пока я целыми днями хожу в набеги и меня тошнит от жары и усталости? Чем ты занимаешься, пока меня заставляют обнимать парня с пустыми глазами только потому, что наши геймеры влюблены друг в друга? Не понимаю я твоего мира!

Я вся дрожу.

– Я сам его не понимаю.

Я сползаю по стене, закусываю губу и как можно крепче обхватываю себя руками.

– Что случилось? – Спрашиваю я. – Почему этот мир стал таким?

И Деклан объясняет мне – почему. Его рассказ будет терзать мое воображение еще много дней, месяцев, а то и лет.

– В нашей стране было две гражданских войны. Первая – в 2036-м. Тогда Теннесси, где мы сейчас находимся, и еще один штат, Техас, подняли восстание. Вторую войну развязали в 2110-м три других штата.

Оказывается, после каждой войны штатам-зачинщикам выносили приговор, а всех жителей эвакуировали.

– Зачем полностью уничтожать целые штаты? – Спрашиваю я.

– Затем, что они развязали войну. Подожди, сейчас я кое-что тебе покажу.

Деклан раскрывает меню аку-планшета и жмет на значок в виде книги. Просмотрев длинное оглавление, он выбирает пункт под названием «История Соединенных провинций».