Пустошь

– Тогда что не так с тем, кого мы ищем?

Деклан ускоряет шаг и уходит вперед. Я решаю, что ответа ждать бесполезно, но тут он со вздохом оглядывается на меня через плечо и говорит:

– Того персонажа передали новому игроку, однако он продолжает принимать сигналы от старого. Его чип надо перенастроить, а сделать это можно только вне игры. Моя задача – найти его и доставить в Провинции. Ну что, довольна?

– А по-другому его никак не выследить? – Спрашиваю я, нагоняя Деклана.

Наши тела на мгновение соприкасаются, и Деклан бросает на меня такой взгляд, что я в страхе отшатываюсь в сторону.

– «Лан корп» обещает геймерам игровой мир, максимально приближенный к реальному. Если послать за персонажем целую команду модераторов, это нарушит ход игры. А теперь помолчи, будь добра. У меня уже голова болит от твоих вопросов. Еще двадцать секунд, и я, пожалуй, достану электрошокер.

– Не говори ерунды.

Мне не хочется заканчивать разговор.

– Тогда расскажи о реабилитации.

Деклан открывает рот – и тут же осекается.

– Почему бы тебе самой не рассказать? – Спрашивает он наконец.

Я недоуменно морщу лоб. Деклан присвистывает.

– Ты была на реабилитации всего две недели назад.

Мне хочется обругать себя последними словами. Я сама загнала себя в угол. Теперь придется либо рассказать правду, хотя бы частично, либо так и остаться в неведении. Деклан видит, что я в замешательстве, и осторожно дотрагивается до моего плеча. Я продолжаю идти, но он меня останавливает – хватает за второе плечо и пристально смотрит в глаза. Я стою смирно и не отвожу взгляд, хотя мне и кажется, будто Деклан читает в нем все то, что я предпочла бы от него скрыть.

– Это кровавая симуляция, которая прокручивается в мозгу персонажей, пока их тела в игре. Так они проходят реабилитацию – учатся быть полноценными членами общества. Неужели не помнишь?

Нет, не помню. Хотя, похоже, должна. Поджав губы, я говорю:

– Нет. Наверное, из-за неисправностей.

Я уже начинаю тихо ненавидеть это слово.

– Вертью, да у тебя не память, а решето!

Кипя от злости, я стряхиваю руки Деклана и ухожу вперед.