Капитан Антракоз

Этим вечером она казалась задумчивой и охваченной легкой печалью. Фрей не понимал причину ее состояния, но уже научился не пытаться искать причины и следствия подобных перемен. Она отличалась от той юной Триники, которую он когда-то бросил. Но сейчас, когда она сняла свой жуткий грим, он почти поверил, что этих двенадцати лет попросту не было.

– Меня беспокоит твоя команда, – внезапно нарушила молчание Триника.

– Что? – удивился Фрей.

– А тебя – нет?

Он на полминуты задумался. Кто знает? Атмосфера на «Кэтти Джей» действительно не очень хороша, но Дариан считал, что все уладится и без его вмешательства.

– Проблема в Гристе, – ответил он. – Главное – изловить мерзавца.

– Нет, Дариан. Твоя команда разваливается. Разумеется, виновата я, но…

– Ты? С какой стати?

Она повернула к нему бледное лицо, обрамленное меховым капюшоном, и взглянула в глаза.

– Они ненавидят меня.

Дариан стал теребить перчатку.

– Ты хватила через край. Если бы мы копили злобу ко всем, кто натянул нам носы, мы бы уже давно смылись из Вардии. Нас и прежде грабили.

– А-а! – воскликнула она. – Но, держу пари, ты никогда раньше не приглашал на корабль своих обидчиков.

– Верно. Если не считать одного раза, но тогда я так поступил, чтобы наподдать ему как следует.

Она вздохнула, выпустив изо рта облачко пара. Под ногами хрустела корка старого, прихваченного морозцем снега. Двое горожан брели им навстречу. Они вели за собой лохматую скотину, запряженную в сани с каким-то металлическим ломом. Фрей частенько сталкивался здесь с такими животными, но до сих пор не узнал толком, какой они породы. Он предполагал, что они представляют собой нечто среднее между коровой и овцой со свалявшимся мехом. Они отличались большой силой и воняли, как ящик заплесневевшего грязного белья. А еще иногда Фрей думал, вкусное ли у них мясо.

– Послушай, – сказала Триника. – Ты не видишь толком того, что творится у тебя под носом. Я тебе объясню. Экипаж возмущен. Сначала я забрала их деньги, а теперь отнимаю твое время.

– Считаешь, они ревнуют? – усмехнулся Фрей. – Триника, они – не дети.

– Кое-кто из них не так уж далеко ушел от ребенка, – парировала она.

– Допустим, ты права.

– Дариан, с отъездом Крейка они лишились друга. Наше перспективы неясны. А команда смотрит на капитана, рассчитывая, что он успокоит ее и даст нужные указания. Но тебя с ними нет. Ты – со мной. Такой расклад им не нравится. Кто-нибудь из них знает, что мы с тобой едва не поженились?