– Может, с вами, как более рассудительным человеком, будет легче договориться?
– Эй! – прикрикнула Самандра. – Вас арестовала Рыцарская Центурия.
– Значит, нам не о чем…
Рок осекся на полуслове – по зданию прокатился мощный рокот, от которого затряслись стены. Фрей встревожился. Скрежет и ужасающий вой отдавался везде гулким эхом, будто металлическое чудовище медленно просыпалось и недовольно кряхтело.
– Завод! – воскликнул Рок. – Они запустили его!
– Кто?
– Рабочие! И подполье, чтоб оно сдохло! – Рок вскочил с кресла. – Они проникли внутрь. Они перегрузят машины!
– Судя по вашей реакции, это – не слишком хорошо, – уточнил Дариан.
– Да нас всех на клочки разорвет!
– Это никуда не годится, – заявил Фрей.
Глава 30
Мятежники. – Фрей предает доверие. – Чужестранцы. – Значение свободы
Около окна зала заседаний столпились люди. Странный шум явно испугал служащих компании «Градмут». Они отпихивали друг друга и наемников, пытаясь понять, что стряслось. Фрей протиснулся сквозь толпу, заполнившую помещение, и посмотрел вниз.
Завод пробуждался к жизни. Заскрежетали зубами камнедробилки. Забулькала в резервуарах вязкая жидкость. Загудел огонь в печах. Загремели шестерни передач. Потянулись в небо тонкие дымки. А среди оборудования метались люди, поворачивавшие рукояти и нажимавшие на кнопки.
– Как они попали внутрь? – крикнул кто-то.
Неподалеку защелкали частые выстрелы. Стражи у ворот приветствовали неприятеля огнем. Фрей сомневался в том, что шахтеры и рабочие окажутся настолько глупы, что пойдут на штурм. Вероятно, они пробрались в тыл защитникам завода.
Зато уже можно не гадать, где находится большая часть населения Стойкости. Жители здесь.
Раздвинув подчиненных, рядом с ним встал Рок. По пятам за ним следовала Самандра. И в тот же миг погасли электрические лампы. Здание погрузилось в полумрак, который рассеивало красное пламя разгоравшихся печей. Люди, которые мельтешили во дворе, превратились в демонические фигурки, беснующиеся в кровавом зареве.
– Вот ведь безмозглые тупицы! Они же все взорвут! – проревел Рок. – Надо выбираться отсюда!
– Ни за что! – заявил один из служащих, с роскошными бакенбардами и моноклем в глазу. – Их – несколько дюжин! С ружьями! Нас растерзают!