Множество углов. – «Она вообще-то не слишком аккуратна». – Подвох
Саккан являл собой воплощение геометрической городской планировки – сплошные склоны и углы. Он находился в глубине промороженного герцогства Мардук, но не прятался ни под землей, ни в складках гор, как большинство поселений. Напротив, он гордо возвышался, будто скала, посреди гигантского плато, на котором его и выстроили. Занималась заря. Легкие облачка, затянувшие небо, придали ему тусклый оттенок. Снега не было, но мороз, как едкая жидкость, впитывался глубоко в кости.
По улочкам тарахтел трактор, двигавшийся в сопровождении эскорта из пятнадцати мужчин и двух женщин. Машина тащила за собой прицеп. На нем покоился массивный предмет неправильной округлой формы, накрытый брезентом. Вооруженные люди шагали быстро и настороженно постреливали глазами по сторонам.
Медлить уже нельзя. Весть о прибытии
Фрей оглянулся. Харкинс остался на корабле, зато Джез, Малвери, Сило и Крейк были с капитаном. Собранные и целеустремленные. После того как Джез вновь приняли в компанию и вернулся Крейк, все обрели уверенность. Малвери даже как-то заметил, что им нужно поискать Пинна.
И настрой экипажа тоже переменился. Ощущение, будто их мир катится в тартарары, рассеялось, а у Фрея полегчало на душе. Может, когда они закончат дело с Гристом, то доберутся до этой бестолочи Пинна.
Но сейчас Дариану было только холодно и страшно. Солнце встало совсем недавно, и ему, Фрею, еще рано погибать. Ведь он ощутил связь со своей командой. Она не имела ничего общего с приятельскими отношениями и оказалась прочнее дружбы. Идти вместе в сражение – это доверие такой силы, какая недоступна аристократам или крестьянам.
Кроме того, предвкушение драки всегда его возбуждало.
Второй по величине город герцогства Мардук был почти полностью построен из местного серовато-черного камня. Он расположился на холмах глубинной части плато и вознесся над ними мрачными ярусами. Кварталы, обнесенные стенами, соединялись дорогами и умопомрачительно извилистыми лестницами. Внушительные башни дерзко противостояли зимним бурям. Улицы имели строгий облик. Статуи герцогов и путешественников зорко наблюдали за аккуратными площадями и ухоженными бульварами. Банки и торговые дома соперничали между собой роскошью отделки. Суровый город не желал забывать об истинном величии.
В тишине раннего утра звук тракторного мотора казался ужасно громким. За рулем сидел Баломон Крунд, боцман Триники – низкорослый человек с грязными свалявшимися волосами и обожженной щекой. Триника очень его ценила. Во время бунта, когда свергли предыдущего капитана
Фрей прекрасно понимал, почему она доверяла боцману. Крунд обожал ее. Точно такие же признаки Фрей видел еще у нескольких человек из ее экипажа. Они поклонялись Тринике. Любили ее, уважали и испытывали к ней благоговение. Она словно пребывала на высоком пьедестале. Триника не управляла при помощи грубой силы. Она стала воплощением жестокой богини и милостиво допускала команду к своему алтарю.
Но эта женщина не была той Триникой, которую знал Фрей. Та, похоже, исчезла навсегда.
Дракен в гриме и черном одеянии раздражала его. Вдобавок она отдалилась и закрылась от него. Ее пустые черные глаза ничего не выражали. Фрей уговаривал себя, что это – просто маскировка, но продолжал сомневаться. Может, Триника скидывала свои сущности, как одежду, и примеривала что-нибудь новенькое, по мере необходимости? Но тогда чувства, которые в ней зародились, принадлежали не капитану пиратов, а совсем иной женщине.
Он одернул себя. Проклятье, что с ним творится? Интересно, чего он так раскис из-за Триники?
По мере того, как они приближались к восточной окраине, улицы стали более узкими. Люди Триники возглавляли процессию. Пока Фрей вылетал за Крейком, она послала сюда разведчиков. Они принесли обнадеживающие сведения. Они нашли склад, о котором говорил Рок, разглядели в ангаре и «Пса Бури», и самого Гриста.
Новости ошеломили Фрея. Он рвался вылететь в Саккан и разбомбить все в пух и прах. Но Триника отговорила его. Она заявила, что Флот Коалиции вряд ли одобрит воздушный налет на один из крупнейших городов герцогства. Лучше напасть с земли. Застать противника врасплох. Схватить Гриста, прежде чем он успеет скрыться на корабле.
Штурмовая группа включала пять человек с
Вскоре им начали попадаться местные жители – любители рано вставать или поздно возвращаться домой. Многие слышали о Тринике Дракен и старались держаться поодаль во избежание неприятностей.
В этом месте город стал приземистым и широким. В конце концов, они выбрались в грязный промышленный район, где находились заводы. По обеим сторонам тянулись растрескавшиеся от морозов стены. В воздухе пахло химией, а строения были глянцевыми от сажи.