Моё прибытие осталось незамеченным. С вершины башни открывался отличный вид на внутренние постройки и маленькие фигурки людей, занятых своими делами. Никто не встревожен, колокола не бьют. Да и с чего бы? Часовые все там, на дозорных башенках внизу. Здесь же, на такой огромной высоте, никого нет. Даже птиц.
Крылья решила не снимать — новая конструкция позволяет. Отцепила их от рук и аккуратно сложила за спиной, зафиксировав ремешком. Получилось компактно и удобно, можно свободно передвигаться. Они не помешали мне пролезть в маленькую чердачную дверь, значит, не помешают и в других случаях.
Всё веселье начиналось внизу. Наверху только именные спальни центурионов и залы для досуга, сейчас пустовавшие. Действительно, кто станет заходить в игру, чтобы посидеть у себя в комнате? Медленно, осторожно прошла их, прячась при каждом шорохе. Спешка ни к чему. Мало ли кто ещё бродит здесь? "Огненный легион" экономил на внутреннем освещении, полумрак добавлял загадки и ловко скрывал любителей подслушивать у дверей. Заблудиться в башне невозможно. Чёткая и понятная архитектура вывела меня к термам — самому сердцу штаба.
Нельзя переоценить значение терм в Древнем Риме — именно в них проходила почти вся самая интересная общественная жизнь, особенно если вы богаты и можете позволить ни в чём себе не отказывать. Здесь не только мылись, парились и плавали в бассейнах, рассуждая на политические и философские темы, но и обедали, а так же принимали гостей. Игроки с радостью подхватили эту оригинальную привычку.
Юркнув в вентиляционную шахту, поползла на шум воды. Короткие коридоры лабиринта охватывали только термы и самое интересное, куда можно выйти из них — это улица. И ладно. Мне не нужен доступ в закрытые, охраняемые помещения, кабинеты с картами атаки и сокровищницы, я здесь ради обычной раздевалки.
Преодолев массажную комнату, спортзал и прохладную залу с каскадом бассейнов, наконец очутилась в кальдариуме. Вентиляционные ходы шли вровень с полом; выглянув сквозь резные решётки, можно было видеть только нижнюю часть помещения, окутанную паром. Светлую, мраморную и золотую — роскошную до невозможности. Красиво жить не запретишь! Зависть это или нет, но я с каким-то неприятным предвкушением представила, как греко-египетские войска входят в Неаполь и поджигают башню "Огненного легиона" точно так же, как они Абидос.
Ежемесячное собрание только-только начиналось. Не знаю, что здесь планируется обсуждать, но пока увиденное меньше всего походило на деловую встречу, скорее на своеобразный корпоратив, сходку друзей. Женщины и мужчины, облачённые в белые банные туники, сидели возле горячих бассейнов, оживлённо болтали обо всём подряд, закусывали фруктами из огромных чаш и запивали вином из бьющего фонтана по центру. На маленькой сцене танцевали симпатичные девушки-неписи, играла музыка. Хорошо, дело не дошло до знаменитого римского разврата… пока?
Как и говорил Неферсека, здесь собралась только правящая верхушка, не больше семидесяти человек. Сквозь пропитанный благовонными маслами пар, от которого хотелось чихать, мало чего увидишь, но, похоже, гардеробная вон в той комнате. Что печально, по вентиляции в неё пробраться не получится, максимум до угла залы. Дальше придётся рискнуть выйти, иначе так можно всю ночь просидеть, любуясь на чужой праздник жизни в ожидании благоприятного момента…
Минутку! Я последовательница Ка или как? Передо мной "шведский стол" римских богов на любой вкус, среди их умений обязательно найдётся какая-нибудь достойная маскировка. Например, у бога смерти Морса.
Добравшись до присмотренного угла, осторожно сняла решётку и вышла в залу. Пусть я теперь невидима, но это не значит, что неслышима. Или что у римлян нет умений, снимающих чары, если вдруг чего заподозрят. Бдительно смотря под ноги, чтобы не поскользнуться на луже, медленно направилась в раздевалку. Лучше перестраховаться, даже если самой смешно. Незваную гостью, шарящую по карманам, убьют на месте и подняться свитком я не смогу, ибо убьют повторно, и — привет, Фивы.
Стройные ряды шкафчиков напомнили о школьном бассейне, разве только в антураже какого-нибудь Оксфорда или Кембриджа. Все они закрыты на замки-пароли с нехитрыми кодовыми вопросами. Пройдясь вдоль шеренги, зачитала некоторые из них: "Кличка моей собаки", "Дата первого свидания с Витей", "Любимое блюдо"… ничего сложного и ничего из того, что бы мог знать посторонний человек. На самом деле не всё так критично. Можно обойтись без ввода пароля, если у тебя навык "Взломщика" от 15 пунктов. Но у меня-то всего 4! Неферсека мог бы сперва поинтересоваться, насколько я хороша в воровстве, а уже потом давать задание.
Угадать кодовые слова не реально, даже пробовать не буду. Разломать ящичек ломиком тоже не получится. Остаётся ждать, пока кто-нибудь не подойдёт. До наступления полуночи ещё целый час. Маскировка надёжна, могу позволить себе сесть на скамеечку возле входной двери и в открытую караулить жертву, вполуха слушая разговоры римлян. Нервно немножко и крайне неуютно. Откуда-то взялось чувство, будто я сижу голой на городской площади и сейчас меня заметят.
Минуту назад Левиафан объявил собрание открытым и попросил секретаря — трибуна латиклавия, ответственного за продвижение политики партии — зачитать повестку дня. А на повестке дня у "Огненного легиона" стояло отбытие в Сиракузы грядущим утром. Консул Септимус отдал приказ всем легионам из первой десятки рейтинга, не занятым в обороне Иераптеры, срочно отправляться на Сицилию. Если завтра крепость на Крите падёт, озлобленные греко-египетские войска пройдутся по Апеннинскому полуострову с яростью голодной саранчи.
Что стояло вторым пунктом, узнать не довелось. Спустя секунду в раздевалку ворвался запыхавшийся центурион 78 уровня с ником СейлорУран. Опаздывает парень. На ходу снимая тогу, он подлетел к своему шкафчику и отточенными движениями пальцев вбил пароль. К сожалению, мне не удалось рассмотреть, какое это было слово. Слишком медленно шла, раззява! Внаглую выхватить флаг не получится, пора переходить к плану "Б" и немедленно!
После лавки "Золотой апельсин" у меня в сумке всегда найдётся пара камушков. Достав один из них, вложила в него силу воровского отвода глаз и бросила в сторону. Галька пулей срикошетила от соседнего шкафчика и угодила в статую русалки, выбив из её руки мраморную расчёску.
— Забери меня Плутон… — Парень со всей ответственностью отправился подбирать сломанную часть.
Едва он отошёл, я быстро сунула руку в карман брошенной тоги и вытянула тускло-жёлтый флаг. Усиливающее знамя по форме напоминало вымпел с вышитым треугольником — алхимическим символом огня. Завязала его поясом на талии, чтобы не потерять. Всё, ситуация под контролем! Теперь на выход, больше здесь делать нечего. Хотелось бы послушать, что ещё скажет Левиафан, но… домой хочется ещё больше.
ebooksa